Funciones, usos y partes de un Arco en C

por Kiko Ramos | Dic 27, 2024 | Análisis de equipos

El arco en C es un equipamiento médico especializado utilizado en radiología y procedimientos intervencionistas para obtener imágenes en tiempo real del interior del cuerpo humano mediante rayos X. Se trata de un dispositivo móvil que permite la toma de imágenes radiológicas y fluoroscópicas. Su nombre deriva de su estructura en forma de “C”, que permite un rango amplio de movimientos y la adquisición de imágenes desde múltiples ángulos y posiciones para capturar vistas anatómicas específicas sin mover al paciente.

Se emplea para obtener imágenes de rayos X y fluoroscopia sin tener que desplazar al paciente al departamento de radiología. Por lo tanto, se pueden realizar diagnósticos y procedimientos en la cama de hospitalización donde se encuentra el paciente o en la mesa de cirugía durante una intervención. Su uso resulta esencial en áreas como cirugía, ortopedia, traumatología, cardiología, neurología, urología y procedimientos mínimamente invasivos.

Entre las principales ventajas que ofrece el arco en C, es que permite facilitar el diagnóstico, ofrece una gran precisión y seguridad, y disminuye la duración de las intervenciones quirúrgicas en las que el paciente está bajo anestesia general. En el siguiente artículo, analizamos cómo funciona un arco en C, partes, funciones y principales aplicaciones y usos de este equipamiento médico.

¿Cómo funciona un arco en C?

El funcionamiento de un arco en C quirúrgico es como el de las máquinas de rayos X convencionales. Combina dos elementos principales que trabajan de manera integrada para ofrecer imágenes claras, precisas y dinámicas. ¿Cómo es este proceso?

Generador de rayos X

El proceso comienza con el tubo de rayos X, ubicado en uno de los extremos del brazo en “C”. Este componente emite un haz de radiación que atraviesa el cuerpo del paciente. Los colimadores, que son dispositivos ajustables en el tubo, delimitan el campo de radiación, asegurándose de que solo se irradie la zona de interés. Esto no solo mejora la calidad de la imagen, sino que también minimiza la exposición a la radiación en otras áreas.

Cuando el haz de rayos X atraviesa el cuerpo del paciente, interactúa con los diferentes tejidos, generando un fenómeno llamado absorción diferencial. Los tejidos más densos, como los huesos, absorben más radiación y se representan como áreas blancas en la imagen. Por otro lado, los tejidos blandos y áreas llenas de aire permiten que los rayos pasen con mayor facilidad, apareciendo en tonos grises o negros. Esta diferencia en la absorción es lo que crea el contraste en las imágenes radiológicas.

Detector de imágenes o intensificador

En el extremo opuesto al tubo de rayos X, se encuentra el detector de imágenes o intensificador. Este componente recibe los rayos que han atravesado al paciente y los convierte en señales eléctricas. Los detectores modernos, llamados detectores planos digitales, procesan estas señales para generar imágenes de alta resolución. Este avance ha reemplazado en gran medida a los intensificadores tradicionales, ofreciendo mayor nitidez y menor exposición a radiación.

Las señales capturadas por el detector son enviadas a un sistema de procesamiento que convierte los datos en imágenes digitales. Este software optimiza automáticamente parámetros como el contraste, brillo y nitidez para garantizar que las imágenes sean claras y fáciles de interpretar. Estas imágenes se muestran en tiempo real en monitores conectados al sistema, permitiendo al equipo médico observar el área de interés mientras se realiza el procedimiento.

Arco en C: Partes y funciones

El arco en C en radiología consta de varias partes que trabajan juntas para proporcionar imágenes de alta calidad en tiempo real durante procedimientos médicos. A continuación, detallamos sus principales componentes y funciones:

Partes de un arco en C

1. Brazo en forma de “C”

Es la estructura principal que conecta los componentes esenciales del equipo, como el tubo de rayos X y el detector de imágenes.

Funciones:

• El brazo en forma de “C” conecta el tubo de rayos X, que se sitúa en un extremo, con el detector de imágenes o intensificador, que está ubicado en el extremo opuesto, permitiendo un rango amplio de movimientos alrededor del paciente.
• Facilita la obtención de imágenes desde múltiples ángulos sin necesidad de mover al paciente.
• Incluye rotaciones en múltiples planos: horizontal, orbital y vertical, lo que permite adaptarse a diferentes tipos de procedimientos.

2. Tubo de rayos X

Se trata del generador de radiación ubicado en uno de los extremos del brazo en “C”.

Funciones:

• Emite los rayos X que atraviesan el cuerpo del paciente.
• Su intensidad y duración se controlan para obtener imágenes de calidad mientras se minimiza la exposición a la radiación.
• La seguridad es un aspecto clave en el uso del arco en C. Estos dispositivos están diseñados para minimizar la exposición a la radiación, tanto para el paciente como para el personal médico. Cuentan con sistemas específicos que reducen la radiación dispersa y los dosímetros integrados monitorizan continuamente la dosis entregada.

3. Intensificador de imágenes o detector plano digital

Se encuentra ubicado en el lado opuesto al tubo de rayos X, capturando la radiación que atraviesa al paciente.

Funciones:

• Convierte los rayos X en imágenes visibles en tiempo real.
• Los detectores planos digitales más modernos ofrecen imágenes de mayor resolución y menor exposición a la radiación en comparación con los intensificadores tradicionales.

4. Consola de control

Es el panel de control externo que maneja el técnico radiólogo durante el diagnóstico.

Funciones:

• Permite ajustar los parámetros de exposición, como el tiempo y la intensidad, entre otros aspectos.
• Controla el movimiento del arco y la orientación de las imágenes.
• Guarda y transmite las imágenes obtenidas para su análisis posterior. Los datos quedan almacenados en un sistema PACS (Picture Archiving and Communication System), permitiendo un acceso rápido y fácil para su posterior análisis.

3. Monitor

El arco en C incluye uno o varios monitores de alta resolución, generalmente en Full HD, que permiten a los médicos visualizar las imágenes en tiempo real durante los procedimientos. Esta pantalla está conectada al sistema, generalmente ubicada cerca del campo quirúrgico.

Funciones:

• Muestra las imágenes radiológicas y fluoroscópicas en tiempo real para que los médicos puedan guiarse durante el procedimiento.
• Algunos sistemas incluyen monitores duales para comparar imágenes en tiempo real con otros análisis previos.

6. Sistema de movilidad

Se trata de una base rodante con ruedas bloqueables o sistema de soporte fijo en modelos más grandes.

Funciones:

• Facilita el transporte del arco en C entre diferentes áreas del hospital.
• Permite posicionar el equipo de manera estable y segura alrededor del paciente.

7. Generador de energía

Proporciona la potencia necesaria para operar el tubo de rayos X y otros componentes del sistema.

Funciones:

• Regula el suministro eléctrico para garantizar un rendimiento constante durante el uso.

8. Software de procesamiento de imágenes

Mediante un software para radiodiagnóstico, el sistema computarizado gestiona la adquisición, procesamiento y almacenamiento de las imágenes médicas.

Funciones:

• Mejora la calidad de las imágenes mediante técnicas como el ajuste de contraste y la reducción de ruido.
• Permite realizar mediciones y anotaciones directamente sobre las imágenes.

9. Sistema de colimadores

Es el dispositivo ubicado en el tubo de rayos X que se encarga de controlar el área irradiada que se quiere analizar o tratar.

Funciones:

• Ajusta el campo de radiación para enfocarse únicamente en la zona de interés.
• Reduce la exposición innecesaria a la radiación tanto para el paciente como para el personal médico.

10. Sistema de refrigeración

El sistema de refrigeración es el mecanismo para disipar el calor generado por el tubo de rayos X.

Funciones:

• Mantiene la temperatura del equipo dentro de los límites operativos seguros.
• Prolonga la vida útil del tubo de rayos X.

Usos y aplicaciones clínicas de un arco en C en radiología

El arco en C es un dispositivo médico ampliamente utilizado en radiología y medicina intervencionista debido a su capacidad para generar imágenes en tiempo real con alta precisión. ¿Cuáles son sus principales usos y aplicaciones clínicas?

Cirugía ortopédica

En el ámbito de la cirugía ortopédica, el arco en C es fundamental para la colocación precisa de tornillos, clavos intramedulares y placas utilizadas en el tratamiento de fracturas. También se emplea para guiar procedimientos de reducción de fracturas o corrección de deformidades. Su capacidad para proporcionar imágenes claras y en tiempo real permite al cirujano visualizar las estructuras óseas y garantizar que los implantes se posicionen correctamente, reduciendo el riesgo de errores durante la operación.

Cirugía de columna vertebral

En las intervenciones de columna, el arco en C facilita la colocación precisa de dispositivos de fijación como tornillos pediculares y soportes para fusión espinal. A su vez, también se utiliza en procedimientos como la vertebroplastia. Las imágenes en tiempo real que genera son cruciales para evitar lesiones a estructuras nerviosas sensibles y para garantizar un resultado exitoso.

Radiología intervencionista

El arco en C es una herramienta esencial en la radiología intervencionista, donde se utiliza para procedimientos guiados como biopsias, drenajes y ablaciones tumorales. También es indispensable en angiografías, donde la subtracción digital de imágenes (DSA) permite visualizar vasos sanguíneos con alta precisión. Este equipo facilita la realización de procedimientos mínimamente invasivos, que requieren imágenes detalladas y en tiempo real para garantizar resultados precisos.

Cardiología intervencionista

En cardiología, el arco en C se utiliza en procedimientos como las angiografías coronarias, que evalúan la circulación en las arterias del corazón. También es clave para la implantación de marcapasos y otros dispositivos cardíacos. Gracias a las imágenes dinámicas que proporciona, los médicos pueden realizar intervenciones complejas con mayor seguridad y precisión.

Cirugía vascular

En la cirugía vascular, el arco en C permite visualizar con detalle el sistema vascular, lo que facilita procedimientos como la colocación de endoprótesis (stents) para reparar aneurismas o la inserción de filtros en la vena cava.

Urología

En urología, este equipo es utilizado para guiar procedimientos como la colocación de catéteres ureterales o nefrostomías. También es útil en la nefrolitotomía percutánea, donde se extraen cálculos renales mediante técnicas mínimamente invasivas. Las imágenes en tiempo real ayudan a los médicos a localizar estructuras específicas y a evitar daños en tejidos circundantes.

Gastroenterología

En procedimientos gastroenterológicos, el arco en C se utiliza para insertar tubos de alimentación o drenajes, así como para colocar prótesis esofágicas. Este dispositivo es especialmente útil en procedimientos delicados donde la precisión es crucial, como en áreas de difícil acceso dentro del tracto gastrointestinal.

Neurocirugía

En neurocirugía, el arco en C es utilizado para procedimientos como la colocación de electrodos para estimulación cerebral profunda o en cirugías espinales mínimamente invasivas. La capacidad de generar imágenes intraoperatorias de alta precisión es fundamental para navegar en las estructuras complejas del sistema nervioso y garantizar la seguridad del paciente.

Oncología

En el tratamiento del cáncer, el arco en C es una herramienta valiosa para ablaciones por radiofrecuencia o microondas, donde se destruyen tumores localizados. También se utiliza para la colocación de marcadores que guían la radioterapia. Su capacidad para generar imágenes precisas permite una ubicación exacta de los instrumentos en los tejidos malignos, optimizando el tratamiento.

Traumatología

En situaciones de emergencia o en traumatología, el arco en C se utiliza para evaluar fracturas complejas y guiar procedimientos de reducción. Permite verificar en tiempo real el alineamiento correcto de los huesos, lo que es crucial para garantizar la recuperación funcional del paciente.

Procedimientos de emergencia

En entornos de emergencia, este equipo es indispensable para la evaluación inmediata de lesiones graves, como traumatismos mayores, y para guiar procedimientos críticos como el drenaje torácico. Su capacidad para generar imágenes inmediatas permite a los médicos tomar decisiones rápidas y salvar vidas en situaciones críticas.

Odontología y cirugía maxilofacial

En odontología y cirugía maxilofacial, el arco en C se utiliza para la colocación de implantes dentales y la planificación quirúrgica en la región mandibular. Proporciona imágenes detalladas de las estructuras óseas del cráneo y la mandíbula, asegurando resultados precisos.

Ginecología y obstetricia

En ginecología, este equipo se emplea para procedimientos intervencionistas como la colocación de dispositivos intrauterinos o catéteres utilizados en tratamientos de fertilidad. Su uso mejora la precisión de los procedimientos en áreas sensibles, aumentando la seguridad y efectividad.

Conclusión

El arco en C destaca por su versatilidad, ya que se utiliza en múltiples especialidades médicas. Su capacidad para ofrecer imágenes en tiempo real facilita la toma de decisiones durante procedimientos complejos, reduciendo errores y mejorando los resultados clínicos. Además, al permitir intervenciones mínimamente invasivas, contribuye a una recuperación más rápida de los pacientes y a una mayor eficiencia en los recursos médicos.

Si eres profesional de la salud y estás interesado en adquirir un arco en C o cualquier otro equipo de radiodiagnóstico, nuestro equipo de 4D se pondrá en contacto para asesorarte y buscar la mejor solución para tu clínica u hospital.

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Kiko Ramos

CEO de 4D Médica. Experto en comercialización y distribución de equipamiento médico.

Componentes y tipos de ecógrafos: Encuentra el modelo perfecto

por Luis Daniel Fernádez | Dic 18, 2024 | Análisis de equipos

La ecografía, también conocida como ultrasonografía, es una técnica no invasiva que utiliza ultrasonidos para obtener imágenes en tiempo real del interior del cuerpo. Para ello, se utiliza un equipamiento médico específico: el ecógrafo. ¿Cómo funciona y qué tipos de ecógrafos podemos encontrar en el mercado? Lo abordamos en el siguiente artículo.

El ecógrafo: ¿Cómo funciona?

El ecógrafo es un equipamiento médico del campo de diagnóstico por imagen. Emplea un dispositivo llamado transductor que emite unas ondas de sonido de alta frecuencia, denominadas como ultrasonidos. Estas ondas son inaudibles para el oído humano y se desplazan por los diferentes tejidos internos del cuerpo. En el momento en que las ondas se encuentran con los diversos órganos y estructuras, es cuando se reflejan como ecos. Estos ecos son captados por el transductor y generan las imágenes médicas que se pueden visualizar en una pantalla. Estas imágenes son conocidas como ecografías y permiten que los profesionales puedan evaluar diferentes tejidos y órganos internos del organismo.

En la realización de una ecografía, se utiliza un transductor que se desliza sobre la piel en el área que se quiere analizar. Este dispositivo se recubre con un gel conductor que facilita la transmisión de las ondas de ultrasonido. Tiene la función de eliminar el aire que existe entre la piel y el transductor, ayudando a mejorar la calidad de las imágenes. En una ecografía, se pueden obtener imágenes estáticas y también permite observar el movimiento en tiempo real. Se trata de un equipo médico esencial en medicina que tiene la función de analizar el estado de órganos como el corazón o el flujo sanguíneo.

Partes de un ecógrafo

Un ecógrafo está formado por los siguientes componentes:

Imagen detallada de las partes de un ecógrafo

Transductor o sonda

Es la parte principal del dispositivo, se encarga de transformar las señales eléctricas en ondas de ultrasonido. Están elaborados con material piezoeléctrico y funcionan como emisores y receptores de ultrasonido. Existen diferentes tipos de transductores:

En función de su uso

• Lineales: Se usan para estudios superficiales y vasculares. Generan imágenes rectangulares y utilizan frecuencias altas, ya que no requieren mucha penetración, siendo útiles en la exploración de ligamentos, tendones, músculos, tiroides, escroto, mama y vasos superficiales.
• Curvos o convexos: Tienen una forma curva y producen imágenes trapezoidales. Se utilizan con frecuencias bajas porque están diseñados para explorar estructuras profundas, como en estudios de obstetricia y abdomen en general.
• Endocavitarios o intracavitarios: Pueden ser lineales o convexos. Su frecuencia varía según la penetración requerida. Son empleados en estudios intravaginales e intrarrectales, para la realización de exploraciones ginecológicas o prostáticas.
• Sectoriales: Son una variante de los transductores convexos y ofrecen imágenes triangulares o en forma de abanico. Usan frecuencias similares a las de los transductores curvos y permiten un abordaje intercostal, por lo que son utilizados en estudios cardíacos y abdominales.

Según su frecuencia

• Alta frecuencia (hasta 15 MHz): Se usan para explorar estructuras pequeñas y superficiales.
• Baja frecuencia (aproximadamente 2,5 MHz): Se utilizan para ecografías que requieren una mayor profundidad de penetración.

Monitor

Muestra las imágenes generadas por la unidad de procesamiento, por lo que los profesionales pueden observar y evaluar el estado de las diferentes estructuras anatómicas en tiempo real. La mayoría de monitores actuales permiten reproducir las imágenes en escala de grises y en color.

Panel de control

Se ubica en la parte frontal del ecógrafo y permite al especialista en ecografía realizar diversos ajustes en la configuración del equipo. Permite modificar el brillo, la nitidez de las imágenes y la frecuencia de las ondas de sonido. Además, también permite configurar los parámetros necesarios para llevar a cabo el tipo de ecografía que el paciente requiere.

Unidad central de procesamiento

Es el componente que recibe la información proporcionada por la sonda. Convierte las señales en impulsos eléctricos y genera la imagen de la parte anatómica del área que se quiere analizar.

Sistema de almacenamiento

Es el elemento interno que permite guardar las imágenes y los datos del paciente para su análisis posterior. Puede constar de una memoria interna, USB o estar conectado a un sistema PACS (Sistema de Archivo y Comunicación de Imágenes).

Fuente de alimentación

Proporciona energía al ecógrafo, ya sea mediante corriente alterna o con baterías recargables en los modelos portátiles.

Software

Es esencial para procesar las señales de ultrasonido y generar las imágenes médicas. Puede incluir módulos específicos para diferentes tipos de estudios, como cardiología o ginecología, entre otras áreas.

Asas y ruedas

Estos elementos facilitan el manejo y el transporte del equipo, especialmente en el caso de ecógrafos móviles.

Puertos y conexiones

Este tipo de componentes que incluyen los ecógrafos se utilizan para conectar múltiples sondas, dispositivos USB o interfaces DICOM para compartir imágenes.

Tipos de ecógrafos

Una vez analizado el funcionamiento de un ecógrafo y sus principales componentes, podemos diferenciar entre diferentes tipos de ecógrafos:

Tecnología de imagen

1. Ecógrafos 2D

• Son los modelos más comunes y básicos. Generan imágenes bidimensionales en tiempo real, por lo que se utilizan ampliamente en el área obstetricia, para realizar estudios generales y de abdomen.
• Principales aplicaciones: Elaboración de análisis básicos, control de embarazos y evaluación de órganos.

2. Ecógrafos 3D

• Permiten visualizar estructuras tridimensionales en tiempo real, proporcionando un mayor detalle. Son útiles para crear imágenes más precisas de fetos y estudiar anomalías estructurales.
• Principales aplicaciones: Se utilizan en el área obstetricia avanzada y para estudios de superficie de órganos y tumores.

3. Ecógrafos 4D

• Añaden la dimensión del tiempo a las imágenes 3D, permitiendo ver el movimiento en tiempo real. Resulta especialmente útil en el área de obstetricia para ver movimientos fetales.
• Principales aplicaciones: Diagnóstico obstétrico y estudios dinámicos de articulaciones.

4. Ecógrafos Doppler

• Utilizan el efecto Doppler para evaluar el flujo sanguíneo en vasos y órganos. Existen diferentes modelos y variantes:
  • Doppler Color: Ofrecen una representación del flujo sanguíneo en colores.
  • Tecnología Doppler pulsado: Proporcionan un análisis más detallado de las velocidades del flujo sanguíneo.
  • Doppler Continuo: Realizan una medición de flujos muy veloces.
• Principales aplicaciones: Se usan para estudios vasculares, cardíacos y circulatorios.

5. Ecógrafos Doppler de Tejido

• Se encargan de hacer una evaluación específica de los movimientos de los tejidos del corazón y el flujo sanguíneo.

Movilidad

1. Ecógrafos portátiles

• Son dispositivos pequeños y ligeros, por lo que son ideales para transportarlos a domicilio, utilizarlos en emergencias o en zonas remotas. Existen múltiples versiones que incluyen tecnologías avanzadas, como ecógrafos en 2D, Doppler, etc.
• Principales aplicaciones: Se utilizan para emergencias y UCI, clínicas móviles y visitas médicas a zonas remotas.

2. Ecógrafos de carro o consola

• Son modelos más grandes y robustos. Cuentan con una consola fija que ofrece diversas funciones y opciones de imagen de alta resolución.
• Principales aplicaciones: Se emplean en hospitales y clínicas especializadas.

3. Ecógrafos inalámbricos

• Están conectados a dispositivos móviles, como tabletas o smartphones, a través de aplicaciones. Se caracterizan por proporcionar una gran portabilidad y tener acceso inmediato a las imágenes médicas generadas.
• Principales aplicaciones: Se usan en medicina deportiva, emergencias y telemedicina.

Especialidad clínica

1. Obstétricos y ginecológicos

• Este tipo de ecógrafos transvaginales están especializados en la visualización del feto, el útero y los ovarios de la mujer.

2. Cardíacos (Ecocardiogramas)

• Están diseñados para evaluar la estructura y la función del corazón, las válvulas y el flujo sanguíneo.

3. Vasculares

• Se emplean para analizar arterias y venas, midiendo el flujo y detectando obstrucciones o trombos.

4. Músculo-esquelético y de fisioterapia

• Permiten visualizar músculos, ligamentos, tendones y articulaciones. Estos ecógrafos de fisioterapia se utilizan en medicina deportiva para detectar lesiones o analizar la recuperación de una lesión.

5. Abdominales

• Se orientan al estudio de órganos abdominales como el hígado, los riñones, el bazo o el páncreas.

6. Neurológicos

• Se utilizan para evaluar el cerebro, especialmente en neonatos.

7. Urológicos

• Estos dispositivos están diseñados para examinar los riñones, la vejiga y la próstata del hombre.

8. Endoscópicos

• Combinan la ecografía con endoscopios para obtener imágenes internas del tubo digestivo o zonas de difícil acceso.

Resolución y tecnología avanzada

1. De alta resolución

• Este tipo de equipamiento médico ofrece imágenes de máxima calidad, por lo que es especialmente útiles en aplicaciones complejas.

2. Ecógrafos con Inteligencia Artificial (IA)

• Entre las últimas innovaciones, podemos destacar los ecógrafos que incorporan inteligencia artificial en el análisis de imágenes médicas. Cuenta con una tecnología que permite el análisis automático de datos y procesos para ofrecer un diagnóstico más rápido, eficaz y preciso. En 4D Médica, somos especialistas en adaptar el software de los equipos médicos al futuro de la medicina.

Tipo de compra

1. Ecógrafos nuevos

Los ecógrafos nuevos son equipos de ultrasonido recién fabricados, que no han sido previamente usados y que cuentan con las últimas actualizaciones tecnológicas y garantías completas del fabricante. Cuentan con las siguientes características:

• Tecnología de última generación: Incorporan las innovaciones más recientes en imagen, como Doppler avanzado, elastografía, ultrasonido en 3D y 4D e, incluso, inteligencia artificial.
• Garantía completa: Ofrecen garantías amplias que están respaldadas por el fabricante, generalmente de 1 a 5 años.
• Personalización: Tienen la posibilidad de configurar el equipo según sus necesidades específicas, incluyendo transductores y software.
• Mayor vida útil: Al no tener uso previo, su vida útil potencial es mayor, especialmente si se realizan los mantenimientos adecuados.
• Certificaciones y soporte técnico: Cumplen con todas las normativas actuales de calidad y seguridad médica. Además, cuentan con soporte técnico especializado.

2. Ecógrafos de segunda mano o de oportunidad

Los ecógrafos de segunda mano son equipos de ultrasonido previamente utilizados, que han sido reacondicionados o revisados para garantizar su funcionalidad antes de ser vendidos nuevamente. Estos dispositivos pueden provenir de clínicas, hospitales o consultorios que los han renovado por modelos más modernos o que ya no los necesitan. En comparación con los modelos nuevos, tienen las siguientes características:

• Revisión técnica: Antes de ser vendidos, los ecógrafos pasan una serie de pruebas de calidad para asegurar que funcionan correctamente. Pueden incluir reparaciones, limpieza, calibración y actualizaciones de software.
• Precio reducido: Son más económicos que los equipos nuevos, lo que los hace atractivos para clínicas pequeñas, médicos independientes o instituciones con presupuesto limitado.
• Variedad de modelos: Se pueden encontrar desde ecógrafos básicos hasta equipos avanzados con tecnologías como Doppler o 3D.
• Garantía limitada: Algunos proveedores ofrecen garantías, pero estas suelen ser más cortas que las de los equipos nuevos.
• Estado variable: El rendimiento y la vida útil de los ecógrafos de segunda mano dependerá del mantenimiento que haya recibido el dispositivo durante su uso previo.

Conclusión

El ecógrafo es un equipamiento médico que tiene un gran uso en el campo del diagnóstico por imagen para realizar una de las pruebas médicas más populares: la ecografía. En función de la tecnología, la movilidad, la especialidad médica y el tipo de compra, se pueden encontrar diferentes tipos de ecógrafos.

Existe una amplia gama de ecógrafos en el mercado que se adaptan a cada una de las necesidades médicas. Si necesitas obtener más información, contacta con nosotros y desde 4D Médica te ofreceremos un asesoramiento personalizado para que elijas el ecógrafo más adecuado para tu centro.

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Luís Daniel Fernández Pérez

Director de Diagximag. Distribuidor de soluciones y equipamiento médico de diagnóstico por imagen.

Sistema PACS en radiología: Qué es y cómo funciona

por Luis Daniel Fernádez | Dic 13, 2024 | Análisis de equipos

La tecnología ha tenido un notable impacto en el sistema sanitario, especialmente en el área de radiología. En los últimos años, uno de los cambios más relevantes tras la llegada de Internet ha sido la utilización de sistemas computados en el campo del diagnóstico por imagen. Ello ha permitido el desarrollo de un departamento de imagen digital donde se puede gestionar y almacenar la información médica de forma cómoda y segura.

En un departamento de imagen digital, podemos diferenciar tres herramientas fundamentales: el sistema PACS, el sistema RIS y el sistema HIS. En el siguiente artículo, analizamos en qué consiste el sistema PACS, cómo funciona y su relación con el sistema RIS e HIS.

¿Qué es el sistema PACS en radiología?

El término PACS proviene de las siglas en inglés Picture Archiving and Communication System, que hace referencia a Sistema de Archivo y Comunicación de Imágenes. Se trata de un software informático que se utiliza en el área de radiología para almacenar, gestionar, presentar y compartir imágenes médicas e informes de procedimientos de diagnóstico de forma electrónica.

Antes de la llegada del sistema PACS en radiología, las imágenes generadas tras los exámenes de diagnóstico se almacenaban en un formato físico, principalmente como películas radiográficas. Por tanto, desde que se realizaba la prueba médica, existía un largo proceso hasta la obtención final de la imagen. Con la digitalización, se puede recurrir a un software IA para que los diferentes equipos médicos puedan obtener un acceso más rápido y eficiente a la información, lo que permitirá optimizar el flujo de trabajo en la práctica clínica.

¿Cómo funciona el sistema PACS?

Un sistema PACS consta de una serie de componentes mecánicos y electrónicos que están conectados entre sí por una red de comunicación de cobre o fibra óptica. En concreto, podemos diferenciar entre cuatro componentes principales:

1. Hardware de adquisición de imágenes
2. Estaciones de trabajo para la interpretación y revisión de imágenes
3. Servidores para el almacenamiento y la transmisión de imágenes
4. Red para la transmisión de datos

Todos estos elementos trabajan de manera integrada para permitir que las imágenes médicas se capturen, almacenen, distribuyan y visualicen de forma digital. Mediante el uso de esta red, se transmite la información gráfica generada en diferentes estudios, como un examen de resonancia magnética o TAC.

¿Cómo se desarrolla este proceso?

En primer lugar, los datos de los servidores del sistema pasan hacia las unidades de archivo. Posteriormente, se distribuyen hacia las estaciones en las que los médicos radiólogos revisan las imágenes médicas generadas y también hacia los servidores de telerradiología, que permiten acceder al archivo a través de Internet.

Con un sistema PACS de radiología digital, se pueden visualizar las imágenes de forma remota desde cualquier departamento médico, oficina o de forma externa. Para ello, el personal sanitario cuenta con unas claves de identificación especial que les permite poder acceder a los exámenes de diagnóstico de cada paciente.

El estándar de comunicación de imágenes médicas DICOM

Para que la información y las imágenes fluyan a través de los componentes del sistema PACS, es necesario que se cumpla con el estándar de comunicación de imágenes médicas DICOM. Este concepto hace referencia a las siglas en inglés Digital Imaging and Communications in Medicine y se trata de un estándar para el almacenamiento y transmisión digital de imágenes médicas e información relacionada del paciente.

Se encarga de definir el formato del archivo y su estructura y, a su vez, incluye un protocolo de comunicaciones para facilitar la conectividad entre dispositivos y sistemas médicos. Sin embargo, cabe destacar que la mayoría de dispositivos modernos y equipamiento médico actual producen imágenes DICOM.

Ventajas de utilizar un sistema PACS en radiología

Analizamos cuáles son las principales ventajas que ofrece un sistema PACS en la gestión de las imágenes radiológicas:

Mejora del flujo de trabajo de los departamentos de radiología

Los radiólogos y los equipos médicos que participan en el proceso de diagnóstico por imagen pueden acceder y revisar las imágenes digitales desde cualquier estación de trabajo de la red del hospital o de manera remota a través del servidor web. Esto permite una consulta rápida de los estudios y la colaboración entre médicos y especialistas.

Reducción de errores

Como el formato de las imágenes médicas deja de ser físico, se elimina la posibilidad de duplicar diagnósticos y también se reduce tanto el riesgo de pérdida como el daño de las imágenes médicas generadas.

Integración con otros sistemas informáticos

Una de las principales ventajas del sistema PACS es que permite la integración con otros sistemas informáticos que pueden utilizarse en la atención sanitaria, como el sistema RIS (Sistema de Información Radiológica) y HIS (Software de Gestión Hospitalaria).

Capacidad para almacenar grandes volúmenes de datos

No solo resulta esencial para la gestión clínica y atención del paciente, poder almacenar grandes volúmenes de datos de imágenes médica es un aspecto clave para la investigación y educación en el área de salud y medicina. De este modo, los investigadores pueden acceder a bases de datos de imágenes para la realización de estudios y los estudiantes en formación pueden utilizar muchas de las imágenes como material educativo.

Diagnóstico más preciso y detallado

El uso del sistema PACS aporta una lectura de los diagnósticos de forma más detallada. Esto se debe, principalmente, a que las imágenes se revisan en monitores de alta resolución y pueden ser manipuladas de forma más precisa, lo que ayuda a detectar anormalidades presentes en la imagen de forma más rápida y exacta. 

Ahorro de tiempo y recursos

Otra de sus ventajas es que ofrece un ahorro de tiempo y una disminución de la carga de trabajo del personal, así como una reducción de los gastos por impresión de placas y otros elementos radiológicos. A su vez, se reducen los tiempos de espera y los recursos a nivel hospitalario.

Relación entre el sistema PACS, RIS y HIS

Los sistemas PACS, RIS y HIS son tres componentes clave en el ecosistema digital de la informática médica. Su interrelación es esencial para el funcionamiento eficiente de los servicios sanitarios de cualquier clínica, centro de salud u hospital. Mientras que el sistema PACS en radiología se utiliza para gestionar, almacenar y compartir imágenes de los diferentes procedimientos de diagnóstico por imagen, el sistema RIS y HIS tienen otras funciones. ¿Para qué se utiliza cada uno y qué relación hay entre ellos?

El sistema RIS

El sistema RIS o Radiology Information System, por sus siglas en inglés, es el programa que hace funcionar el departamento de radiología digital. Se trata de un software que contiene toda la información del área de radiología de clínicas y hospitales, por lo que permite gestionar información y procesos relacionados con los servicios de diagnóstico por imagen.

Funciones que realiza

• Programación de citas y estudios
• Generación de órdenes
• Registro de resultados con las imágenes médicas generadas
• Gestión del flujo de trabajo en el departamento de radiología

El sistema HIS

En cuanto al sistema HIS o Hospital Information System, es un sistema de información hospitalaria. Mediante su utilización, se almacenan todos los datos relacionados con la gestión y la administración de un hospital. Está diseñado para poder gestionar todas las áreas implicadas en el funcionamiento de un hospital desde una única plataforma.

Funciones que realiza

• Gestión y programación de citas médicas
• Atención a los pacientes: Administración de las historias clínicas de los pacientes y los resultados de los exámenes médicos realizados
• Recursos humanos
• Facturación
• Seguimiento de la calidad de la atención médica

Interacción de los sistemas PACS, RIS y HIS

• HIS: Actúa como el sistema central que coordina y almacena toda la información del paciente en una clínica o centro hospitalario, incluidos datos demográficos, clínicos y financieros.
• RIS: Se comunica con el sistema HIS para obtener información relevante de los pacientes y para gestionar el área de radiología. Se usa para programar procedimientos radiológicos solicitados desde otras áreas del hospital.
• PACS: Trabaja de la mano con el RIS para almacenar y gestionar las imágenes médicas generadas por los estudios solicitados. La interacción RIS-PAC permite que el informe sea presentado en ambos sistemas con la finalidad de que cada informe aparezca unido a las imágenes del estudio realizado.

En conclusión, un sistema PACS es una herramienta fundamental en el área de radiología para poder almacenar y gestionar las imágenes médicas de forma digital. Todo ello ayuda a mejorar la atención sanitaria e impulsar un diagnóstico clínico más rápido, detallado y preciso.

Si necesitas más información sobre nuestras soluciones de diagnóstico por imágenes, solo tienes que contactarnos y nuestro personal te dará asesoramiento personalizado.

Contacto

Luís Daniel Fernández Pérez

Director de Diagximag. Distribuidor de soluciones y equipamiento médico de diagnóstico por imagen.

¿Qué es el sistema de gestión RIS para diagnóstico por imágenes?

por Luis Daniel Fernádez | Nov 25, 2024 | Análisis de equipos

La tecnología resulta cada vez más importante a la hora de almacenar y gestionar los diferentes datos y recursos. En el campo de la medicina, podemos destacar el sistema de gestión RIS para diagnóstico por imágenes. Se trata de un tipo de software especializado que se utiliza en el área de radiología y en otros ámbitos de medicina para gestionar información y procesos relacionados con los servicios de diagnóstico por imagen. En el siguiente artículo, analizamos cómo funciona, sus principales características y ventajas.

¿Qué es el sistema de gestión RIS para diagnóstico por imágenes?

El sistema de gestión RIS se encarga de automatizar la gestión de datos y la información de las imágenes médicas. Funciona como un sistema de información hospitalaria (HIS), pero la principal diferencia es que está adaptado específicamente a los departamentos de radiología de clínicas, hospitales y centros sanitarios.

Se denomina RIS por sus siglas en inglés “Radiology Information System” y representa una parte clave en la infraestructura informática en departamentos de radiología, clínicas y hospitales. Un software para radiodiagnóstico es una herramienta que incluye multitud de funciones en una única plataforma centralizada, desde gestionar los datos y el historial de los pacientes, almacenar imágenes médicas y crear informes personalizados. Por ello, destaca por ser una solución que ayuda a mejorar los flujos de trabajo y optimizar los procesos de obtención de imágenes médicas.

Principales características y funciones del sistema RIS

¿Cómo funciona el sistema RIS? Analizamos las principales características y funcionalidades que ofrece:

Registro de pacientes

En primer lugar, mediante el sistema RIS, se realiza el registro de los pacientes que van a ser atendidos. Para ello, se incorporan los diferentes datos para crear su expediente médico: la información personal de contacto, el historial médico y la información sobre el seguro.

Programación de citas

Una vez los pacientes están registrados en el sistema, se pueden programar las citas para realizar los exámenes de diagnóstico por imagen. Desde radiografías, tomografías computarizadas o TAC, resonancias magnéticas, etc. El software organiza y prioriza las órdenes según urgencia, disponibilidad de equipos y personal, optimizando la gestión de los tiempos y los recursos disponibles.

Almacenamiento y seguimiento de las imágenes médicas

Los radiólogos pueden adjuntar los resultados de las imágenes generadas tras las pruebas médicas directamente al expediente del paciente, lo que acelera la disponibilidad de los estudios. Al mismo tiempo, también permite incluir datos relacionados con los exámenes médicos, como informes e información de diagnóstico.

Seguimiento del paciente y gestión de los exámenes

El sistema RIS permite realizar el seguimiento del tratamiento del paciente y de los exámenes realizados a través del sistema. De este modo, se puede acceder al historial médico completo y se puede comprobar la información del paciente para obtener las actualizaciones necesarias durante el proceso de diagnóstico.

Seguimiento del flujo de trabajo

Permite rastrear cada etapa del proceso, desde la solicitud inicial hasta la generación del informe final, asegurando una ejecución eficiente y sin interrupciones. Otro de los aspectos a destacar es que mejora la colaboración entre los diferentes equipos médicos que trabajan en el tratamiento del paciente, como radiólogos, técnicos y médicos especialistas.

Generación de informes

Los radiólogos pueden redactar y compartir informes de diagnóstico basados en las imágenes procesadas. Los informes se almacenan de forma segura y están disponibles para los médicos y también para los pacientes autorizados. Los resultados se generan de manera digital, pero también se pueden enviar por correo electrónico y fax, así como exportar el documento para poder imprimirlo en papel. Mediante el sistema RIS, se pueden elaborar diferentes informes estadísticos, tanto para exámenes específicos, pacientes individuales o grupos de pacientes.

Análisis de datos y estadísticas

El sistema produce reportes y estadísticas sobre flujos de trabajo, volúmenes de estudios realizados y rendimiento del equipo, facilitando la toma de decisiones administrativas y aumentando la eficacia de los servicios de diagnóstico por imagen.

Almacenamiento y seguridad de datos

Toda la información, incluidas imágenes, informes y registros financieros, se almacenan en bases de datos seguras. De este modo, se ayuda a garantizar el cumplimiento de regulaciones médicas y de privacidad, como el GDPR en Europa o el HIPAA en Estados Unidos.

Facturación y administración

Otra de sus funciones es que automatiza la creación de facturas relacionadas con los exámenes realizados. Al integrar registros de pagos y seguros médicos, se pueden simplificar los procesos de gestión financiera.

¿Qué ventajas ofrece el sistema RIS para diagnóstico por imágenes?

El sistema de gestión RIS ofrece numerosas ventajas, principalmente en términos de eficiencia, precisión y calidad del servicio en el ámbito de la radiología. Explicamos sis principales beneficios en el campo de la medicina:

1. Optimización del flujo de trabajo

Permite gestionar todas las etapas del diagnóstico médico, desde la solicitud hasta la entrega de informes. Esto ayuda a mejorar la organización y reducir las demoras que puedan surgir. A su vez, la programación automatizada de citas asegura el uso eficiente del tiempo y de los recursos.

2. Precisión y seguridad de los datos

Reduce la aparición de errores al centralizar la información del paciente, ya que los resultados de los exámenes se encuentran en una única plataforma. Por otro lado, al cumplir las normativas de seguridad de datos como HIPAA y GDPR, la información médica incluida en el sistema RIS cuenta con confidencialidad, por lo que se proporciona un correcto tratamiento de los datos del paciente.

3. Acceso rápido a la información

Los médicos, radiólogos y técnicos tienen acceso inmediato a los registros y estudios del paciente, lo que agiliza la toma de decisiones clínicas. Y no solo eso, el sistema suele incluir una integración con soluciones basadas en la nube. De este modo, el equipo médico puede acceder de forma remota a la información desde cualquier momento y lugar.

4. Integración con otros sistemas médicos

Funciona en conjunto con otros sistemas médicos: tanto el sistema PACS como HIS. Por un lado, el sistema PACS se utiliza para gestionar el almacenamiento a largo plazo tanto de imágenes como de la información del paciente y los sistemas HIS son un software de información hospitalaria que se emplea en la gestión de clínicas y hospitales. Por tanto, la integración de estos sistemas en el sistema RIS permite crear un ecosistema completo para la atención médica.

5. Mejora en la atención al paciente

Ofrece una experiencia ágil, completa y fluida en la atención médica a los pacientes. Entre sus ventajas, destaca la reducción de los tiempos de espera en la planificación del tratamiento y diagnóstico, los resultados están disponibles de forma más rápida y disminuyen los trámites administrativos a realizar por parte de profesionales y pacientes.

6. Reducción de costes

Además de optimizar el proceso de trabajo, ayuda a reducir costes y aumentar la rentabilidad. Se elimina la necesidad de crear documentación en papel y reduce los errores administrativos, con lo que se optimizan los procesos de facturación y la programación de los servicios médicos.

En resumen, el sistema de gestión RIS es una herramienta esencial para optimizar procesos administrativos y clínicos en radiología y otras áreas de diagnóstico por imagen. El empleo de un software de radiodiagnóstico ayuda a incrementar la eficiencia, la calidad del servicio y la atención al paciente.

Luís Daniel Fernández Pérez

Director de Diagximag. Distribuidor de soluciones y equipamiento médico de diagnóstico por imagen.

Máquinas de Rayos X: Cómo funcionan y qué tipos existen

por 4D Médica | Nov 21, 2024 | Análisis de equipos

Los rayos X son una forma de radiación electromagnética, similar a la luz visible. Esta técnica médica se creó en 1895 por el físico Wilhem Conrad Röntgen, cuyos hallazgos dieron lugar al desarrollo de la práctica radiológica. Se trata de un método esencial en el campo de la medicina y se emplea mediante un equipamiento específico: las máquinas de rayos X. Los rayos X son capaces de penetrar la materia, por lo que pueden traspasar la mayoría de objetos y tejidos, incluido el cuerpo humano. Una vez atraviesan el organismo, los rayos X llegan a una placa radiográfica o computadora donde se generan las imágenes digitales, que se conocen como radiografías.

Las radiografías son un tipo de diagnóstico por imágenes y se emplean para analizar las diferentes áreas internas del organismo. Las imágenes que se producen se visualizan en diferentes tonos de blanco y negro, puesto que cada tejido permite el paso de una determinada cantidad de haces de rayos X. Los materiales densos, como los huesos y metales, aparecen en color negro, mientras que los músculos y los elementos grasos aparecen en tonalidades grises. En algunos tipos de radiografías, se introduce un medio de contraste, como yodo o bario, para que los tejidos se pueden visualizar en las imágenes con mayor detalle.

Los rayos X se pueden utilizar solos, como en los equipos de radiología convencional, o combinados con otras técnicas, como la tomografía computarizada o TAC. En el siguiente artículo, explicamos cómo funcionan los rayos X, para qué se utilizan y los tipos de máquinas de rayos X que existen.

¿Cómo funcionan las máquinas de rayos X y las radiografías?

Para la creación de imágenes en una radiografía convencional, el paciente se coloca detrás de una pantalla que bloquea la radiación y acciona el equipo de rayos X. Durante el procedimiento, la parte del cuerpo a analizar se sitúa entre la fuente de rayos X y un detector de rayos X.

Los rayos X que atraviesan los tejidos quedan registrados en una placa detectora de radiación. Y, en función de la densidad de los tejidos, traspasará una determinada cantidad de radiación, produciendo una imagen que muestra los distintos grados de densidad de las estructuras internas del organismo. A mayor densidad del tejido, más cantidad de rayos X traspasa y más blanca es la imagen generada. ¿Cómo se visualizan los diferentes tejidos?

• El metal tiene un color blanco.
• El hueso aparece casi blanco.
• La grasa, el músculo y los líquidos se muestran con sombras, en diferentes tonos de gris.
• El aire y el gas se visualizan en color negro.

Principales usos de los rayos X

Los rayos X tienen múltiples usos en el área de la medicina. Las radiografías se utilizan para el diagnóstico de enfermedades y lesiones, como técnica de apoyo para realizar procedimientos quirúrgicos, como tratamiento terapéutico, en procedimientos mínimamente invasivos y para la detección temprana de enfermedades. A continuación, analizamos los diferentes procedimientos donde se usa la tecnología de rayos X para diagnosticar y tratar enfermedades:

1. Radiografía diagnóstica

Se recurre a los rayos X como prueba diagnóstica para detectar fracturas óseas, tumores y masas anormales, neumonía, así como lesiones, calcificaciones, objetos extraños, obstrucciones intestinales y problemas dentales.

2. TAC o tomografía computarizada

Combina la técnica de los rayos X junto con la tomografía computarizada o TAC para crear imágenes transversales del cuerpo. Posteriormente, se pueden combinar para generar una imagen tridimensional de rayos X. Las imágenes por TAC son más detallas que las de una radiografía convencional y permiten que los profesionales puedan analizar las estructuras internas del cuerpo desde diversos ángulos.

3. Mamografía

La radiografía del seno se usa para detectar trastornos de la mama, principalmente el cáncer de mama. El tejido mamario es sensible a la radiación, por lo que para minimizar la exposición a la radiación se utilizan unidades de mamografía especiales y equipos de radiología digital.

4. Fluoroscopia

Se utiliza conjuntamente los rayos X y una pantalla fluorescente para obtener imágenes en tiempo real del movimiento dentro del cuerpo. También se utiliza para analizar procesos de diagnóstico, como seguir el camino de un agente de contraste.

Uno de los usos de la fluoroscopia es analizar el movimiento del corazón y los latidos. Para ello, se utilizan agentes de contraste radiográficos para ver el flujo sanguíneo del músculo cardiaco, los vasos sanguíneos y los órganos. Este tipo de técnica también se usa para guiar un catéter roscado internamente durante la angioplastia cardíaca, un procedimiento mínimamente invasivo para abrir las arterias obstruidas que suministran sangre al corazón.

5. Uso terapéutico de radioterapia para el tratamiento del cáncer

Otro de los usos de los rayos X es como técnica terapéutica para destruir tumores y células cancerosas. La dosis de radiación utilizada para tratar el cáncer es más alta que la radiación utilizada en las pruebas de diagnóstico. Este tipo de radiación terapéutica puede provenir de un equipo de rayos X o de un material radiactivo que se coloca en el cuerpo o en torrente sanguíneo.

Tipos de máquinas de rayos X

¿Qué tipo de máquinas de rayos X existen en el mercado? Podemos diferenciar el siguiente equipamiento médico que utiliza esta tecnología:

Máquinas de rayos X convencionales

Son los equipos más básicos y están diseñados para obtener imágenes estáticas de las estructuras internas del cuerpo. Se utiliza para diagnosticar fracturas óseas, evaluación pulmonar mediante una radiografía de tórax y la identificación de problemas dentales.

Máquinas de rayos X portátiles

Este tipo de máquinas de rayos X son ligeras, compactas y portátiles, por lo que se pueden trasportar con facilidad. Se usan en emergencias y en áreas rurales, así como para atender a pacientes que no pueden ser trasladados.

Máquinas de rayos X digitales

Reemplazan las placas de película con detectores digitales para desarrollar un diagnóstico en tiempo real y las imágenes generadas tienen una alta resolución y son de mayor calidad.

Sistemas de fluoroscopia

Son equipos específicos que utilizan la tecnología de los rayos X para observar procesos dinámicos en el cuerpo en tiempo real. Se recurre a este tipo de máquinas para procedimientos quirúrgicos mínimamente invasivos, estudios gastrointestinales y diagnósticos ortopédicos.

Máquinas de mamografía

Están diseñadas para realizar estudios de tejidos mamarios. Son fundamentales para la detección de tumores, anormalidades y cáncer de mama. En este caso, la emisión de rayos X es de baja energía para poder analizar mejor los tejidos blandos que componen las mamas.

Equipos de tomografía computarizada o TAC

Estos equipos están diseñados con un sistema avanzado que utiliza los rayos X para crear imágenes detalladas y tridimensionales del cuerpo. Tiene una alta precisión y se usa para evaluar lesiones internas, tumores, así como estudios cerebrales, torácicos, abdominales y de extremidades.

C-arco

Estas máquinas de rayos X cuenta con un brazo en forma de C que emite los rayos X desde un extremo y captura las imágenes digitales en el otro extremo. Se recurre los C-arco para realizar procedimientos quirúrgicos guiados por images y en intervenciones ortopédicas y cardiovasculares. Ofrece un análisis con mayor profundidad, ya que el área a analizar se puede visualizar desde diferentes ángulos.

Máquinas de rayos X dentales

Este tipo de dispositivos están creados para captar imágenes sobre los dientes y las diversas estructuras maxilofaciales. Por un lado, están los equipos intraorales que capturan imágenes del interior de la boca y, por otro lado, encontramos los equipos extraorales que incluyen sistemas panorámicos que realizan imágenes completas de la mandíbula y de la boca. Se utilizan, principalmente, para el diagnóstico de caries, enfermedades periodontales y planificación de ortodoncias.

Máquinas de rayos X para densitometría ósea

Se utilizan los rayos X para medir la densidad mineral ósea, por lo que se usa para diagnosticar osteoporosis y realizar el seguimiento del tratamiento de pérdida ósea.

Conclusión

En conclusión, los rayos X son una técnica muy completa que tiene una gran cantidad de usos en el campo de la salud y, en función de cada necesidad médica, existe un equipamiento específico de rayos X para analizar, estudiar y tratar diversas enfermedades.

Si tienes interés en adquirir una máquina de rayos X para tu clínica, centro de salud u hospital, en 4D Médica somos especialistas en venta de equipos médicos radiológicos y ofrecemos un óptimo servicio postventa. Pregúntanos sin compromiso por nuestros equipos.

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Kiko Ramos

CEO de 4D Médica. Experto en comercialización y distribución de equipamiento médico.

Qué es un TAC y para qué sirve

por 4D Médica | Nov 14, 2024 | Análisis de equipos

La tomografía computarizada, también denominada como tomografía axial computarizada o TAC, se ha convertido en una de las técnicas de diagnóstico por imagen más utilizadas. Se trata de un procedimiento que utiliza un equipo especial de rayos X y computadoras avanzadas para obtener imágenes tridimensionales con diferentes cortes del cuerpo.

Desde su introducción clínica en 1971 ha experimentado sucesivos avances que han permitido su aplicación en diferentes campos de la medicina. Actualmente, se recurre a la tomografía computarizada para diagnosticar trastornos como el cáncer, afecciones cardiovasculares, procesos infecciosos, traumatismos y enfermedades del aparato locomotor. En el siguiente artículo, analizamos cómo funciona, para qué sirve y cuál es el origen y la evolución de esta prueba diagnóstica.

¿Cómo funciona un TAC?

Para realizar este diagnóstico por imagen, se utiliza un sistema de tomografía axial computarizada que incorpora unos escáneres de rayos X que generan imágenes tridimensionales con diferentes cortes del interior del organismo.

Estos cortes producidos reciben el nombre de imágenes tomográficas y permiten estudiar diversas regiones internas del cuerpo, desde órganos, huesos y tejidos blandos hasta vasos sanguíneos. A diferencia de la radiografía, que solo proporciona una representación bidimensional, el TAC permite observar las imágenes de forma tridimensional. Con ello, se puede analizar los tejidos con mayor detalle y claridad. Otro de los aspectos a destacar es que el escáner de TAC utiliza una fuente de rayos X y cuenta con una radiación ionizante superior a las de una radiografía.

Durante el procedimiento, el escáner de TAC gira alrededor de la abertura circular de una estructura en forma de rosca llamada Gantry. El paciente permanece recostado en una cama y se inserta en el interior del escáner para que el especialista puedan analizar los tejidos. Los detectores de rayos X se localizan frente a la fuente de rayos X y generan una serie de imágenes a través de diferentes cortes. Posteriormente, son trasmitidas a una computadora donde se puede visualizar y analizar el interior del organismo.

Medio de contraste en el TAC

Al igual que ocurre en las radiografías, es fácil obtener imágenes de las estructuras densas dentro del cuerpo, como por ejemplo los huesos. Sin embargo, los tejidos blandos son más difíciles de visualizar. Por ello, se han desarrollado medios de contraste que incrementan la visibilidad de los tejidos durante una radiografía o TAC. Contienen un conjunto de sustancias que son seguras para los pacientes y permiten detener los rayos X, por lo que los órganos se verán con mayor detalle en la prueba.

Por ejemplo, para examinar el sistema circulatorio, se inyecta en el torrente sanguíneo un medio de contraste intravenoso a base de yodo para iluminar los vasos sanguíneos.

¿Para qué sirve el TAC?

El TAC se utiliza como prueba de diagnóstico clínico, en los estudios de seguimiento para analizar el estado de salud del paciente, en la planificación de tratamientos de radioterapia e, incluso, para el cribado de personas asintomáticas que cuentan con factores de riesgo específicos. Una tomografía computarizada crea imágenes detalladas del cuerpo, que incluyen el cerebro, el tórax, la columna y el abdomen. En concreto, podemos destacar los siguientes usos:

• Ayudar a diagnosticar la presencia de un cáncer o tumor. Es una de las técnicas más utilizadas para examinar la presencia de cáncer colorrectal y cáncer de pulmón.
• Obtener información acerca del estadio de un cáncer.
• Determinar si un cáncer reacciona al tratamiento.
• Detectar el regreso o recurrencia de un tumor.
• Diagnosticar una infección.
• Técnica de apoyo para guiar un procedimiento de biopsia.
• Guiar algunos tratamientos locales, como la crioterapia, ablación con radiofrecuencia y la implantación de semillas radiactivas.
• Planificar la radioterapia de haz externo o la cirugía.
• Estudiar los vasos sanguíneos.

¿Cuándo surgió la tomografía computarizada?

La tomografía computarizada se introdujo en 1971 como una modalidad de rayos X que permitía obtener imágenes axiales del cerebro, por lo que era un método clínico que se utilizaba específicamente en el área de la neurorradiología. Su evolución ha convertido al TAC en una técnica de imagen versátil con la que se obtienen imágenes tridimensionales de cualquier área anatómica. Actualmente, se trata de un equipo de diagnóstico por imagen que cuenta con una amplia gama de aplicaciones médicas en oncología, radiología vascular, cardiología, traumatología o radiología intervencionista.

La evolución: De sus inicios hasta la actualidad

En 1971, se desarrollaron los primeros escáneres TAC de uso clínico. Durante estos primeros años, se utilizaba el escáner- EMI, con el que se podían obtener datos del cerebro y el tiempo de cálculo por imagen era de unos 7 minutos en total. Poco tiempo después, se desarrollaron escáneres aplicables a cualquier parte del cuerpo. En 1973, se empezaron a usar los escáneres axiales, cuyos equipos solamente contaban con una única fila de detectores de rayos X. Posteriormente, fue cuando surgieron los escáneres helicoidales o espirales, que incorporaban múltiples filas de detectores, por lo que su uso clínico tuvo una amplia difusión y son los que se utilizan en la actualidad.

Equipos TAC actuales: Principales mejoras y tipos

La evolución del equipamiento médico ha permitido obtener notables mejoras. En los sistemas actuales, la calidad de la imagen ha mejorado considerablemente y ofrecen tanto una resolución espacial como una resolución de bajo contraste. Además, hoy en día, también se dispone de escáneres TAC diseñados para aplicaciones clínicas específicas. Entre ellos, podemos destacar:

• Equipos de TAC específicos para la planificación de tratamientos en radioterapia: Estos escáneres ofrecen un diámetro de abertura mayor del habitual, por lo que permiten un estudio con un campo de visión más amplio. De este modo, las imágenes que se generan cuentan con mayor detalle y claridad.
• Equipos híbridos que integran escáneres de TAC con otras técnicas de imagen: Actualmente, existen soluciones híbridas. Entre ellas, podemos destacar el escáner TAC que incorpora un tomógrafo por emisión de positrones (PET) o un tomógrafo de emisión de fotón único (SPECT).
• Escáneres especiales para nuevas indicaciones en diagnóstico por imagen: Se han desarrollado equipos de TAC “de doble fuente”, que están equipados con dos tubos de rayos X, y también equipos de TAC “volumétricos”, que incorporan hasta 320 filas de detectores, lo que permite obtener datos completos de los órganos analizados en un único uso.

Principales riesgos

Las pruebas por tomografía computarizada pueden realizar diagnósticos sobre enfermedades y afecciones graves, como cáncer, hemorragia o coágulos de sangre. Un diagnóstico temprano es fundamental para poner solución cuanto antes y poder salvar vidas. Sin embargo, es cierto que es una prueba que presenta algunos riesgos que es importante analizar:

Rayos X

Uno de los principales riesgos del TAC es que utiliza los rayos X, que producen radiación ionizante. Este tipo de radiación puede tener determinados efectos en el organismo y se trata de un riesgo que aumenta con el número de exposiciones a las que se somete una persona. No obstante, el riesgo de desarrollar cáncer por la radiación que emiten los rayos X es generalmente bajo.

Uso en embarazadas y niños

En el caso de las mujeres embarazadas, no existen riesgos para el bebé si el área del cuerpo donde se realizan las imágenes no es el abdomen o la pelvis. Pero, los profesionales médicos suelen realizar exámenes que no utilicen radiación, como la resonancia magnética o el ultrasonido. En cuanto a los niños, son más sensibles a la radiación ionizante, ya que tienen una esperanza de vida más larga y el riesgo a desarrollar cáncer puede ser mayor en comparación con los adultos.

Reacciones al medio de contraste

Por otro lado, otro aspecto a destacar es que algunos pacientes pueden tener reacciones alérgicas al medio de contraste y, en casos muy puntuales, insuficiencia renal temporal. Ante esta situación, no deben administrarse medios de contraste intravenoso a pacientes con función renal anormal.

Conclusión

Como hemos podido analizar, la tomografía computarizada o TAC resulta de gran utilidad para analizar de forma detallada y precisa ciertos tejidos y órganos internos. Mediante los rayos X, se pueden estudiar ciertas afecciones o enfermedades graves, por lo que es fundamental para el diagnóstico clínico y su aplicación en diferentes campos de la medicina.

¿Estáis interesado en un equipo TAC? Contacta con nosotros y te asesoraremos sin compromiso para que puedas escoger el equipo médico más adecuado para tu clínica u hospital.

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