PET TAC: Funcionamiento y usos de este equipo híbrido

por Luis Daniel Fernádez | Feb 14, 2025 | Equipamiento médico

La técnica PET TAC consiste en la integración de dos tecnologías de diagnóstico por imágenes en un mismo equipamiento médico: la Tomografía por Emisión de Positrones (PET) y la Tomografía Axial Computarizada (TAC). El primer prototipo PET-TAC se desarrolló en la Universidad de Pittsburgh en 1998 y su comercialización se inició en 2001, por lo que representa uno de los equipos más innovadores y actuales del área de diagnóstico por imágenes.

Un sistema PET TAC es un equipo médico híbrido que cuenta con una camilla y un sistema de adquisición de imágenes médicas compartido, por lo que incorpora las capacidades y beneficios de ambas técnicas en un solo equipo. La combinación de ambas tecnologías proporciona una imagen tomográfica que representa un corte transversal del organismo, ofreciendo información anatómica y funcional del interior del cuerpo humano.

Por un lado, la tecnología de Tomografía por Emisión de Positrones o PET aporta información funcional y molecular de los tejidos mediante el uso de un radiofármaco. Por tanto, permite cuantificar diversos procesos bioquímicos. Desde el metabolismo celular, el flujo sanguíneo y la síntesis proteica hasta el análisis de diferentes receptores. Por su parte, la Tomografía Axial Computarizada o TAC informa de las distintas densidades de los tejidos generando una imagen anatómica de alta resolución.

De este modo, al combinar ambas técnicas en un sistema integrado de PET TAC, se pueden generar imágenes anatómicas y funcionales de forma simultánea. Como resultado, se ofrecen diagnósticos clínicos más completos y eficientes, tanto a nivel de sensibilidad como de especificidad. Mediante su capacidad para detectar alteraciones funcionales antes de que sean visibles en estudios convencionales, el PET TAC es fundamental en la detección temprana de enfermedades y en la evaluación de la efectividad de los tratamientos. Especialmente, en enfermedades encológicas, neurológicas y cardiacas. En el siguiente artículo, analizamos cómo funciona y sus principales usos en la práctica clínica.

¿Cómo funciona el equipamiento híbrido PET TAC?

El protocolo de adquisición de imágenes médicas en un estudio PET TAC es similar al procedimiento de la técnica PET estándar. En un tomógrafo PET TAC, la adquisición del estudio consta de tres fases: la realización de un topograma, la realización de un estudio TAC que permitirá determinar la corrección de atenuación de la técnica PET y, por último, la adquisición de la Tomografía de Emisión de Positrones (PET). Analizamos cada una de estas fases a continuación:

1. Preparación del paciente

Antes de realizar un estudio PET TAC, se debe preparar correctamente al paciente con el objetivo de que las imágenes médicas obtenidas tengan una calidad óptima. En primer lugar, se administra un radiofármaco, siendo el más utilizado el Fluorodesoxiglucosa marcada con Flúor-18 (18F-FDG). Este compuesto permite detectar áreas de alta actividad metabólica que suelen surgir en ciertos tipos de cáncer, enfermedades neurológicas y cardiacas. El radiofármaco se administra de forma intravenosa y el paciente debe esperar entre 45 y 60 minutos para que se distribuya correctamente por el organismo antes de iniciar la adquisición de imágenes.

Para que la captación del radiofármaco sea óptima, el paciente debe seguir una serie de recomendaciones médicas:

• Permanecer en ayunas durante al menos 4-6 horas antes del estudio, lo que evita interferencias con el metabolismo de la glucosa.
• Mantenerse bien hidratado antes y después del procedimiento.
• Controlar los niveles de glucosa en sangre, ya que unos niveles elevados pueden afectar la captación del radiofármaco.
• Seguir instrucciones de reposo físico antes del estudio. Un movimiento excesivo antes del estudio puede generar acumulación no deseada de FDG en los músculos.
• En algunos casos, se indica un protocolo de respiración controlada para mejorar la calidad de la imagen TAC.

2. Posicionamiento del paciente en el tomógrafo

Una vez finalizado el período de espera tras la inyección del radiofármaco, se sitúa al paciente en la camilla del tomógrafo PET TAC. Para obtener imágenes de alta calidad y reducir errores en la superposición de imágenes PET y TAC, es fundamental que el paciente esté bien alineado y cómodo. A su vez, se le solicita al paciente que extienda los brazos sobre la cabeza si es posible, para reducir interferencias en las imágenes del tórax y abdomen. Por otro lado, se retiran objetos metálicos y elementos que puedan afectar la calidad de la imagen.

Posteriormente, se ajusta la posición de la camilla de acuerdo con la zona a examinar, asegurando que el cuerpo esté bien alineado con los detectores del tomógrafo. En este proceso, la inmovilidad del paciente es crucial para evitar imágenes borrosas y mejorar la precisión del diagnóstico.

3. Realización del topograma

El primer paso en la exploración del paciente es la realización de un topograma con el equipamiento PET TAC. Las imágenes se obtienen utilizando los rayos X en una posición fija, que puede ser anterior, posterior, lateral o en una orientación intermedia. La adquisición se realiza con un movimiento continuo de la camilla en un rango predeterminado. De este modo, se obtendrá una imagen anatómica similar a una proyección de rayos X, donde se podrán analizar las diferentes estructuras y tejidos internos.

Es importante que, durante el procedimiento, se ajuste el equipo y se definan los límites del estudio PET TAC. En función del modelo del tomógrafo, los campos de visión y la formación de las imágenes pueden ser distintos en las diferentes técnicas. Por ello, se debe verificar que todas las partes del cuerpo están dentro de la imagen con menor campo de visión, que son normalmente las del TAC.

4. Elaboración del estudio TAC

Una vez se ha definido el campo de visión del estudio PET TAC, la camilla del paciente se moviliza automáticamente para iniciar el diagnóstico TAC. En la prueba, se introduce un protocolo específico de respiración para hacer coincidir la imagen TAC y PET, ya que este último se adquiere con la respiración normal por parte del paciente.

La duración del estudio TAC depende de diversos parámetros: la extensión de la zona a explorar, la velocidad de rotación del tubo y la traslación de la camilla. El TAC permite obtener imágenes anatómicas detalladas mediante el uso de rayos X, lo que facilita la localización precisa de órganos y estructuras. En algunos casos, se puede administrar un medio de contraste para mejorar la visualización de estructuras vasculares o lesiones específicas.

Respecto a su duración, un estudio TAC de cuerpo completo utilizando el equipamiento híbrido es menor a un minuto. Esto se debe a que las imágenes obtenidas se utilizan para la corrección de atenuación en el estudio PET, lo que permite reducir significativamente el tiempo de adquisición. En los equipos PET, al utilizarse fuentes de germanio (Ge), el tiempo del procedimiento TAC asciende a 20 o 30 minutos. Con ello, se reduce la exposición a la radiación y mejora la experiencia del paciente.

5. Adquisición del estudio PET

Después del análisis TAC, se procede a la adquisición de imágenes PET, donde se captan los datos metabólicos de los tejidos. Para ello, la camilla se desplaza para posicionar al paciente en el campo de visión del tomógrafo PET, abarcando diferentes posiciones en la camilla para cubrir la región de interés a analizar. Todas estas áreas son las que cubren el rango explorado por el TAC.

El tiempo de adquisición del estudio PET puede oscilar entre 10 y 30 minutos. Esto depende de las posiciones de la camilla, el rango explorado, así como del equipo utilizado. Durante esta fase, las áreas del cuerpo con actividad metabólica anormal aparecen resaltadas en la imagen PET, lo que permite detectar tumores, infecciones o problemas neurológicos con gran precisión.

6. Reconstrucción de imágenes PET TAC

La reconstrucción se realiza de forma paralela a la adquisición de imágenes, lo que permite obtener resultados en pocos minutos. Este paso es fundamental para generar imágenes fusionadas de alta precisión, combinando la información metabólica del PET con la estructura anatómica detallada del TAC.

En este proceso, el tiempo de reconstrucción de cada corte de TAC es inferior a un segundo, por lo que, al terminar la adquisición de la última posición de la camilla, las imágenes PET están reconstruidas y disponibles para su análisis. Para lograrlo, se utilizan los algoritmos de reconstrucción disponibles en los tomógrafos PET con las correcciones de dispersión y atenuación determinadas a partir de las imágenes del TAC.

7. Análisis e interpretación de las imágenes

Una vez reconstruidas las imágenes, se procede a su análisis, donde los especialistas pueden analizar diferentes tipos de imágenes médicas:

• Imágenes PET sin corrección: Muestran la captación del radiofármaco en el cuerpo.
• Imágenes PET corregidas: Incorporan ajustes de atenuación para mejorar la precisión.
• Imágenes TAC: Ofrecen detalles anatómicos de la región explorada.

El software de fusión de imágenes permite superponer la información del PET y del TAC, facilitando la localización exacta de lesiones y su posterior análisis e interpretación.

¿Para qué se usa el PET TAC?

Es una técnica de diagnóstico que resulta esencial en diferentes especialidades médicas:

• Oncología: Permite la detección temprana de tumores, evaluación de metástasis y seguimiento del tratamiento.
• Neurología: Se utiliza para el diagnóstico de enfermedades como Alzheimer, Parkinson y epilepsia.
• Cardiología: Tienen un papel esencial en la evaluación del flujo sanguíneo y la detección de lesiones y anomalías en el corazón.
• Inmunología e infecciones: Ayuda a la identificación de procesos inflamatorios y enfermedades infecciosas.

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Aplicaciones clínicas del PET TAC

La tecnología PET TAC reúne las ventajas de una técnica de imagen anatómica y otra funcional. En el contexto médico actual, el uso de este equipamiento híbrido se utiliza en los siguientes casos:

Confirmar o descartar una patología tumoral maligna

La técnica PET puede analizar si una lesión es benigna o maligna, lo que puede evitar la realización de biopsias y otras pruebas diagnósticas invasivas. A su vez, permite la detección de procesos tumorales de forma precoz, antes de que se produzcan cambios anatómicos que puedan ser detectados por técnicas de imagen morfológicas.

Determinar la extensión tumoral

Tiene la capacidad de realizar estudios de cuerpo entero, lo que permite descartar o confirmar otras lesiones malignas simultáneas al tumor primario.

Detectar nuevas recurrencias tumorales

Mediante esta técnica, se pueden diferenciar procesos malignos y nuevos tumores que surjan de forma recurrente. Con ello, se puede optimizar la planificación del tratamiento de los pacientes.

Valorar la respuesta al tratamiento

Los cambios metabólicos producidos ante una respuesta adecuada a la quimioterapia se obserban antes en las imágenes PET que en otras técnicas de diagnóstico. Por tanto, este tipo de imágenes médicas son indicadores precoces de la respuesta tumoral. Su uso ayuda a determinar la continuación de determinados tratamiento o, por el contrario, su interrupción.

El uso del equipamiento híbrido PET-TAC es un avance crucial en el diagnóstico médico. Combina un análisis funcional y anatómico del interior del cuerpo humano en un solo dispositivo médico, por lo que es fundamental en el diagnóstico precoz del cáncer y otras enfermedades neurológicas y cardiológicas. La combinación entre tecnología y medicina sigue salvando vidas y la técnica PET TAC es un claro ejemplo de ello.

Luís Daniel Fernández Pérez

Director de Diagximag. Distribuidor de soluciones y equipamiento médico de diagnóstico por imagen.

¿Qué es la tomografía por emisión de positrones o PET?

por Luis Daniel Fernádez | Ene 31, 2025 | Equipamiento médico

La tomografía por emisión de positrones (PET) es la técnica de diagnóstico por imágenes más reciente y moderna. Se trata de un procedimiento de medicina nuclear que surgió en la década de los 70 en Estados Unidos y se implantó en España en 1995. Para realizar una explotación de tomografía por emisión de positrones, se administra de forma intravenosa un material radioactivo, denominado radiofármaco, y posteriormente se realiza el diagnóstico utilizando un equipamiento específico: el tomógrafo PET.

Este dispositivo médico cuenta con una cámara especial que permite visualizar los órganos internos a nivel molecular y celular, ofreciendo información sobre la actividad metabólica de los tejidos del cuerpo. Desde el análisis del flujo sanguíneo, el consumo de oxígeno, el metabolismo de la glucosa y proteínas, el transporte de aminoácidos y la división celular hasta la detección de cambios bioquímicos.

En la técnica PET, la radioación se detecta tras administrar el radiofármaco. Para ello, se necesita un tiempo de espera de entre 30 y 60 minutos para que la sustancia haga efecto y se distribuya por el organismo del paciente correctamente. Esta prueba de diagnóstico de imagen se emplea para desarrollar un estudio metabólico del interior del organismo, por lo que proporciona un complemento a la información anatómica que ofrecen procedimientos como la tomografía axial computarizada (TAC) o la resonancia magnética.

Uno de los últimos avances en esta área ha sido el desarrollo de equipos híbridos que combinan dos tecnologías en un mismo equipamiento médico. En 1998, se empezó a utilizar en la práctica clínica el tomógrafo PET TAC, un equipo que incorpora la técnica PET junto al TAC. Un año antes, en 1997, se creó el dispositivo híbrido PET RM de la mano de Mardsen y Cherry, que combina las imágenes anatómicas que aporta la resonancia magnética con los datos bioquímicos del PET. Sin embargo, no fue hasta el 2009 cuando la marca Phillips desarrolló el primer sistema integrado.

En la actualidad, el empleo de la tomografía por emisión de positrones permite diagnosticar enfermedades en sus etapas más tempranas y, a su vez, analizar la respuesta del paciente a determinados tratamientos. Su capacidad para analizar cambios funcionales antes de que ocurran daños estructurales en el organismo hace que sea clave en el diagnóstico y seguimiento de múltiples patologías, especialmente en oncología, neurología y cardiología.

En el siguiente artículo, analizamos en qué consiste esta técnica diagnóstica y el equipamiento médico, las ventajas y desventajas, así como sus aplicaciones en la práctica clínica.

¿Cómo funciona la tomografía por emisión de positrones PET?

El diagnóstico de tomografía por emisión de positrones consta de un proceso formado por diferentes etapas, que analizamos a continuación:

1. Administración del radiofármaco

El primer paso en un estudio PET es la administración de una sustancia radiactiva, denominada radiofármaco o radiotrazador. Este compuesto se introduce en el organismo generalmente por vía intravenosa, aunque en algunos casos puede administrarse por inhalación o vía oral.

El radiofármaco PET más utilizado es la fluorodesoxiglucosa (FDG). Está formado por una molécula similar a la glucosa que está marcada con flúor-18, un isótopo radiactivo. El principal motivo de emplear FDG es que las células con alta actividad metabólica, como las cancerosas, consumen más glucosa que los tejidos normales. Esto permite que el radiofármaco se acumule en las zonas de mayor metabolismo celular, facilitando su detección.

2. Distribución y espera

Tras la administración del radiofármaco, el paciente debe permanecer en reposo entre 30 y 60 minutos para que la sustancia se distribuya adecuadamente por el organismo. Durante este tiempo, se recomienda que el paciente se mantenga tranquilo y evite hablar o moverse en exceso, ya que la actividad muscular podría alterar la captación del radiotrazador y afectar la calidad de las imágenes.

3. Posicionamiento del paciente

Una vez que el radiofármaco ha sido absorbido por los tejidos, el paciente es colocado sobre una camilla deslizante que lo introduce en el interior del tomógrafo PET. Este equipo consta de un anillo de detectores que rodea al paciente y es capaz de registrar la radiación emitida por el radiofármaco. El procedimiento tiene una duración de entre 15 y 45 minutos, en función del tipo de estudio que se realice.

4. Diagnóstico mediante el tomógrafo PET

El radiofármaco inyectado en el paciente emite positrones, que chocan con los electrones del cuerpo, generando dos fotones gamma en direcciones opuestas. Los detectores del tomógrafo PET captan estos fotones gamma y registran la ubicación exacta de cada emisión. Posteriormente, el equipo médico se encarga de reconstruir una imagen tomográfica detallada con las zonas donde el radiofármaco se ha acumulado, reflejando la actividad metabólica de los tejidos y órganos.

5. Procesamiento y reconstrucción de imágenes

Una vez recopilados los datos, un software especializado procesa la información y genera imágenes tridimensionales de la distribución del radiofármaco en el cuerpo del paciente. Estas imágenes muestran las áreas con mayor actividad metabólica (hipercaptación) en colores más brillantes, mientras que las zonas con menor metabolismo aparecen con tonalidades más oscuras. Este mapa de actividad permite a los médicos identificar con precisión anomalías como tumores malignos, enfermedades neurodegenerativas o afecciones cardíacas.

6. Análisis e interpretación de resultados

Finalmente, los especialistas en radiología o medicina nuclear analizan las imágenes obtenidas para emitir un diagnóstico. Dependiendo del caso, la exploración PET puede combinarse con otras técnicas de imagen, como la tomografía computarizada (TAC) o la resonancia magnética (RM), así como utilizar equipos híbribos. Con ello, se podrá obtener una visión más completa de la anatomía y de la función de los órganos.

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Ventajas de la tomografía por emisión de positrones

La tomografía por emisión de positrones (PET) es una técnica de diagnóstico por imagen altamente avanzada que presenta los siguientes beneficios:

Detección precoz de enfermedades

Permite identificar anomalías metabólicas antes de que se produzcan cambios estructurales visibles en otras pruebas de imagen, lo que facilita el diagnóstico precoz de enfermedades. Entre ellas, el cáncer, el Alzheimer y enfermedades cardíacas.

Evaluación funcional en tiempo real

A diferencia de la tomografía computarizada (TAC) o la resonancia magnética (RM), que solo analizan la anatomía, la PET proporciona información sobre cómo funcionan los tejidos y órganos a nivel celular y molecular.

Técnica eficaz para detectar cáncer y metástasis

La PET es una de las herramientas más eficaces para la detección y localización del cáncer y sus metástasis, permitiendo conocer la extensión de la enfermedad y planificar el tratamiento adecuado.

Monitoreo de la respuesta al tratamiento

Se trata de una técnica diagnóstica que se utiliza para evaluar cómo está respondiendo un paciente a tratamientos de quimioterapia, radioterapia o inmunoterapia. De este modo, posibilita la realización de ajustes en la estrategia terapéutica en tiempo real.

Tecnología combinada para mayor precisión

La utilización de equipamientos híbridos permiten obtener información anatómica y funcional al mismo tiempo. En la actualidad, los equipos PET-TAC y PET-RM ofrecen los beneficios de utilizar dos técnicas en un solo estudio. Su utilización ayuda a mejorar la precisión diagnóstica y reducir la dosis de radiación que recibe el paciente hasta en un 50 %.

Desventajas de la tomografía por emisión de positrones

Sin embargo, también cuenta con una serie de limitaciones que es importante analizar:

Exposición a radiación ionizante

La técnica PET utiliza radiofármacos radiactivos que exponen al paciente a radiación ionizante. Aunque sus dosis son bajas y seguras, la cantidad de radiación incrementa de forma significativa cuando se utilizan varias técnicas diagnósticas.

Coste elevado y disponibilidad limitada

Es una técnica costosa debido a que se necesitan equipos especializados y el uso de radiofármacos. Estas sustancias requieren de una distribución rápida para no perder efectividad. Por tanto, una de sus desventajas es que limita la disponibilidad en determinados hospitales y regiones.

Tiempo de espera y duración del estudio

Antes de realizar la exploración PET, el paciente debe esperar entre 30 y 60 minutos tras la inyección del radiofármaco. De este modo, en comparación con otras técnicas de diagnóstico, el tiempo de espera incrementa la duración de la prueba.

Interpretación compleja de las imágenes

Las imágenes médicas obtenidas pueden ser difíciles de interpretar, ya que no toda la captación elevada de glucosa indica anomalías. Por tanto, se requieren pruebas alternativas para tener un diagnóstico más preciso.

Usos y aplicaciones clínicas

La tomografía por emisión de positrones se utiliza en diferentes especialidades médicas, concretamente en oncología, neurología y cardiología. ¿Cuáles son sus principales usos en la práctica clínica?

Oncología

• Detección temprana de tumores malignos.
• Identificación de metástasis y evaluación de la diseminación del cáncer.
• Valoración de la respuesta al tratamiento con quimioterapia o radioterapia.
• Diferenciación entre tumores benignos y malignos.

Neurología

• Diagnóstico temprano de enfermedades neurodegenerativas como Alzheimer y Parkinson.
• Localización de focos epilépticos en pacientes con epilepsia resistente a tratamientos.
• Evaluación de enfermedades psiquiátricas y trastornos neurocognitivos.

Cardiología

• Determinación de la viabilidad del músculo cardíaco en pacientes con infarto de miocardio.
• Evaluación del flujo sanguíneo y función cardíaca en enfermedades isquémicas.

Otras aplicaciones médicas

• Diagnóstico de enfermedades endocrinas, como trastornos de la glándula suprarrenal.
• Detección de infecciones y enfermedades inflamatorias crónicas.
• Evaluación de patologías gastrointestinales con afectación metabólica.

Tras analizar el funcionamiento de la tomografía por emisión de positrones (PET), podemos destacar que es una herramienta fundamental en la medicina nuclear para detectar enfermedades en sus etapas iniciales y evaluar la función metabólica de los diferentes órganos y tejidos.

Luís Daniel Fernández Pérez

Director de Diagximag. Distribuidor de soluciones y equipamiento médico de diagnóstico por imagen.

La importancia de la radioprotección en el entorno clínico

por Kiko Ramos | Ene 17, 2025 | Equipamiento médico

La radioprotección es el conjunto de medidas, normas y prácticas destinadas a proteger tanto a las personas como el medio ambiente y el entorno de los efectos perjudiciales de la radiación ionizante. En el ámbito clínico, la radioprotección tiene como objetivo garantizar que el uso de la radiación en procedimientos diagnósticos y terapéuticos sea seguro para los pacientes y para el personal sanitario, minimizando los riesgos asociados.

¿Qué es la radioprotección?

La radiación ionizante es una herramienta fundamental en la medicina moderna. Se emplea en procedimientos de diagnóstico por imágenes que utilizan los rayos X, como la radiografía convencional, la radiología digital, la fluoroscopia, la tomografía computarizada (TAC) y la radiología intervencionista, una rama de la radiología que diagnostica y trata diversas patologías mediante procedimientos mínimamente invasivos. A su vez, también se utiliza en tratamientos de radioterapia, cuyo objetivo es la destrucción de células y tejidos tumorales mediante la radiación, y en la medicina nuclear.

Sin embargo, su uso indebido o excesivo puede tener consecuencias nocivas para la salud de las personas. Entre ellas, destacan los daños en los tejidos o el incremento del riesgo de cáncer a largo plazo. Por este motivo, tiene una gran importancia en el entorno clínico y requiere de una gestión adecuada. En este sentido, la disciplina de la Protección Radiológica, en la que trabajan profesionales como físicos, médicos, biólogos e ingenieros, actúa para que el desarrollo y la aplicación de tecnologías que utilizan radiaciones ionizantes sean seguras.

Principios básicos de la radioprotección

El Sistema de Protección Radiológica se basa en tres principios fundamentales que han sido establecidos por la Comisión Internacional de Protección Radiológica (ICRP):

1. Justificación

Todo procedimiento que implique el uso de radiación ionizante debe estar médicamente indicado. Esto significa que los beneficios del procedimiento deben superar claramente los riesgos asociados a la exposición radiológica.

2. Optimización (Principio ALARA)

La exposición debe mantenerse “tan baja como sea razonablemente posible”. Este principio recibe el nombre de ALARA por sus siglas en inglés y garantiza que se utilice la menor dosis necesaria para obtener resultados clínicos.

3. Limitación de dosis

Se deben establecer límites estrictos de dosis para proteger tanto al personal sanitario como a los pacientes, evitando que la exposición supere los niveles considerados seguros. Este principio se orienta a la protección de las personas que se exponen a fuentes de radiación.

Aplicación del Sistema de Protección Radiológica en el entorno clínico

En el entorno clínico, el Sistema de Protección Radiológica se aplica a través de un enfoque estructurado que incluye los siguientes aspectos:

Diseño y mantenimiento de las instalaciones

Las salas de rayos X, tomografías computarizadas o TAC y radioterapia deben estar equipadas con blindajes adecuados que minimicen la dispersión de la radiación. A su vez, resulta fundamental realizar inspecciones periódicas para garantizar el correcto funcionamiento de los equipos médicos y que no emitan una dosis de radiación innecesaria.

Control de calidad de los equipos

Se deben implementar programas de mantenimiento preventivo y calibración para asegurar que los equipos operan de forma eficiente dentro de los límites establecidos. Otro aspecto clave es incorporar tecnologías avanzadas que permitan ajustar automáticamente las dosis de radiación según las características del paciente. Para ello, el equipamiento médico de radiología digital permitirá optimizar la cantidad de radiación, incrementando la seguridad en el entorno sanitario, tanto para el personal médico como para los pacientes.

Formación del personal

Una de las estrategias para fomentar la radioprotección en el ámbito clínico es capacitar a los profesionales sanitarios sobre el uso seguro del equipamiento médico que emite ondas ionizantes y que, a su vez, tengan conocimiento sobre los tres principios de radioprotección. De este modo, a través de una adecuada formación, se podrá promover una cultura de seguridad que asegure la aplicación de buenas prácticas en el trabajo diario dentro del sector sanitario.

Medidas de protección radiológica

La protección radiológica en el entorno clínico es fundamental para garantizar la seguridad de los pacientes y del personal sanitario frente a los riesgos asociados a la radiación ionizante. Para ello, se implementan diversas estrategias y herramientas diseñadas para minimizar la exposición innecesaria, respetando los principios de justificación, optimización y limitación de dosis.

Protección del personal sanitario

El personal que trabaja en áreas donde se utiliza radiación ionizante debe estar adecuadamente protegido para evitar una exposición acumulativa que pueda representar un riesgo a largo plazo. Entre las principales medidas se incluyen:

• Equipos de protección personal (EPP): Los profesionales deben utilizar delantales plomados, protectores tiroideos, gafas plomadas y guantes que estén diseñados específicamente para reducir la exposición directa a la radiación.
• Monitoreo de dosis: Es obligatorio que el personal sanitario registre la cantidad de radiación acumulada. Este monitoreo permite asegurar que la dosis no supera los límites establecidos por las normativas vigentes.
• Rotación del personal: Para minimizar el tiempo de exposición, se organiza la rotación del personal en tareas que implican el manejo de equipos emisores de radiación. De esta forma, se distribuye equitativamente la carga de exposición.

Protección del paciente

Los pacientes también deben estar protegidos de la exposición innecesaria a la radiación, especialmente considerando que suelen estar expuestos de manera puntual pero con altas dosis en algunos procedimientos diagnósticos o terapéuticos. Las medidas más relevantes son:

• Colimación: Es fundamental limitar el área del cuerpo que se expone a la radiación, utilizando sistemas de colimación que enfoquen el haz de radiación solo en la zona de interés. Esto reduce la cantidad de tejido irradiado y, por ende, los riesgos asociados.
• Protocolos optimizados: Los equipos modernos permiten ajustar los parámetros de exposición (como la energía y el tiempo de radiación) según las características específicas de cada paciente. Con ello, se logra suministrar una dosis mínima sin comprometer la calidad de las imágenes médicas o el tratamiento.
• Control de repeticiones: Para evitar repeticiones innecesarias de estudios radiológicos, es esencial que el personal esté bien capacitado y que los equipos funcionen de manera óptima. Esto asegura que las imágenes obtenidas sean de calidad diagnóstica en el primer intento.

Señalización y delimitación de áreas

Las instalaciones que utilizan radiación ionizante deben contar con una correcta señalización y control de acceso para proteger a quienes no estén involucrados en los procedimientos. Estas medidas incluyen:

• Señalización: Se deben colocar carteles visibles que indiquen zonas de riesgo radiológico y los niveles de exposición, advirtiendo a las personas de la necesidad de utilizar protección adecuada o evitar la entrada.
• Delimitación de áreas: Se debe restringir el acceso a las áreas donde se emplea radiación ionizante. Su uso se debe limitar al personal autorizado, lo que permite evitar exposiciones accidentales de terceros o del público general.

En conclusión, la radioprotección en el entorno clínico es una responsabilidad compartida que requiere la colaboración de profesionales, pacientes y entidades reguladoras. Aplicar los principios y las medidas de protección no solo garantiza la seguridad, sino también mejora la calidad de la atención médica.

Kiko Ramos

CEO de 4D Médica. Experto en comercialización y distribución de equipamiento médico.

Partes de un equipo de mamografía, funcionamiento y ventajas

por Luis Daniel Fernádez | Ene 16, 2025 | Equipamiento médico

La mamografía es una técnica de diagnóstico por imágenes que utiliza un sistema de baja dosis de rayos X para examinar el interior de las mamas. Se trata de una prueba médica que consiste en la realización de una radiografía de los senos. A la hora de realizar una mamografía, se emplea un equipamiento específico: el mamógrafo. Se trata de un equipo médico que está diseñado específicamente para capturar imágenes de rayos X con una alta resolución para detectar signos e irregularidades en el tejido mamario. El diseño y las diferentes partes de un equipo de mamografía permiten utilizar una dosis mínima de radiación durante la prueba, por lo que es un examen eficaz, rápido y seguro.

Los profesionales de la salud recurren a esta prueba para buscar signos tempranos de enfermedades en el tejido mamario. Entre ellas, el cáncer de mama. El examen de mamografía recibe el nombre de mamograma y tiene el principal objetivo de detectar anomalías, como tumores, quistes o microcalcificaciones en el seno. Analizamos, a continuación, en qué consiste la mamografía, el funcionamiento del mamógrafo y sus diferentes partes.

La mamografía: Qué es y tipos de mamografías

El uso del mamógrafo se utiliza como una herramienta de exploración para detectar de forma temprana el cáncer de mama en la mujer, tanto en aquellas mujeres que no tienen síntomas como para diagnosticar la presencia de anomalías en mujeres que perciben irregularidades en los senos. Un examen de mamografía o mamograma expone a la mujer a una pequeña dosis de radiación ionizante para generar imágenes médicas del interior de las mamas. Podemos diferenciar entre dos tipos de mamografías:

1. Mamografía de exploración o detección

Una mamografía de detección se realiza en mujeres que no presentan signos o síntomas de cáncer de mama. Este tipo de mamografías se deben realizar de manera periódica en las mujeres a partir de los 40 años como forma de prevención. Mediante la realización de esta prueba diagnóstica, se pueden detectar irregularidades en el tejido mamario, como tumores, quistes o microcalcificaciones. La detección de enfermedades mamarias en etapas precoces, especialmente el cáncer de mama, proporciona una serie de ventajas:

• Permite la identificación de tumores antes de que sean palpables o presenten síntomas visibles.
• Posibilita iniciar el tratamiento en las etapas iniciales, antes de que la enfermedad se haya propagado.

Según diferentes estudios, se ha comprobado que la realización de las mamografías de exploración disminuye las tasas de moralidad por cáncer de mama al detectar la enfermedad en fases tratables, aumentando las posibilidades de que el tratamiento sea exitoso.

2. Mamografía de diagnóstico

Se recurre a una mamografía de diagnóstico cuando una mujer presenta síntomas, como bultos, dolor, secreción o cambios en la piel del seno. También se utiliza cuando se detecta una anomalía en una mamografía de exploración o detección. Este tipo de examen permite estudiar la zona afectada con mayor detalle y, de este modo, identificar si la afección en los senos es benigna o maligna.

Funcionamiento del mamógrafo

El equipamiento médico que permite analizar el tejido mamario y la presencia de anomalías es el mamógrafo. Se trata de un equipo médico especializado que utiliza los rayos X para generar imágenes médicas del interior de los senos. El funcionamiento de un mamógrafo consta de diversas etapas:

1. Preparación de la paciente

El proceso comienza con la colocación de la paciente frente al mamógrafo. Durante la mamografía, un profesional del área de radiología posiciona la mama en una plataforma plana del equipo de mamografía, donde se comprimirá el seno gradualmente. El técnico especializado guiará a la paciente para asegurar una postura adecuada y realizar la prueba médica.

2. Compresión del seno

Una vez posicionado el seno, un compresor ajustable desciende para presionar el tejido mamario de forma suave, pero con firmeza.

3. Emisión de rayos X

El tubo de rayos X del mamógrafo emite un haz de radiación controlada que atraviesa el tejido mamario comprimido. Esta radiación es absorbida en mayor o menor medida según la densidad del tejido:

• Los tejidos densos, como tumores o microcalcificaciones, absorben más radiación. Se visualizan más claros y brillantes en las imágenes.
• En cambio, los tejidos grasos absorben menos radiación y aparecen más oscuros.

4. Captura de la imagen

La radiación que atraviesa el seno es captada por un detector que transforma los datos en una imagen digital o en una película radiográfica. Los mamógrafos modernos suelen contar con tecnología digital que permiten almacenar y procesar las imágenes en una computadora.

Posteriormente, estas imágenes médicas generadas se pueden integrar en el sistema RIS para automatizar la gestión de datos y la información de imágenes médicas, facilitando su análisis y comparación con estudios anteriores.

5. Variación de ángulos y vistas

Para garantizar una evaluación completa del tejido mamario, se capturan las imágenes desde diferentes ángulos. Las diferentes perspectivas ayudan a los médicos a identificar anomalías que podrían no ser visibles en una sola vista. Las vistas que se analizan en un estudio de mamografía son:

• Craneocaudal (CC): Se trata de una vista de arriba hacia abajo.
• Mediolateral oblicua (MLO): Este tipo de vista inclinada permite estudiar una mayor cantidad de tejido mamario, especialmente el cercano a la axila.

6. Análisis de las imágenes

Una vez obtenidas las imágenes, un radiólogo especializado revisa los resultados para encontrar posibles anomalías, como quistes, calcificaciones, tumores o cambios sospechosos en el tejido. En la actualidad, las imágenes digitales ofrecen muchas ventajas, ya que permiten ajustar el contraste y el brillo para mejorar la calidad de la imagen, obteniendo un diagnóstico más eficaz y preciso.

El mamógrafo: Partes y componentes

Un mamógrafo está compuesto por varios elementos que trabajan en conjunto para garantizar la obtención de imágenes claras y precisas. Cada componente tiene una función específica que contribuye a la calidad del diagnóstico y a la seguridad del procedimiento. ¿Cuáles son las principales partes de un equipo de mamografía?

1. Tubo de rayos X

El tubo de rayos X es el componente encargado de generar el haz de rayos X que atraviesa el tejido mamario y posteriormente producir imágenes de alta calidad. El mamógrafo utiliza unas dosis de radiación más bajas que las radiografías habituales. Esto se debe a que, como los rayos X no pasan por esta área fácilmente, el equipo de mamografía está diseñado con dos placas que comprimen y aplanan el seno para separar el tejido mamario. De este modo, se puede crear una imagen médica de mayor calidad y reducir la cantidad de radiación durante la realización del examen.

2. Compresor

El compresor es una placa móvil que desciende para presionar el seno contra la plataforma del mamógrafo. Su función es comprimir el tejido mamario con suavidad y firmeza, proporcionando las siguientes ventajas:

• Reducir el grosor del tejido mamario para mejorar la visualización de las estructuras internas.
• Minimizar la dispersión de los rayos X, mejorando la calidad de la imagen.
• Evitar imágenes borrosas causadas por el movimiento involuntario de la paciente.
• Permitir el uso de una dosis más baja de radiación, haciendo el procedimiento más seguro.

3. Plataforma de soporte

La plataforma de soporte es una superficie plana donde se coloca el seno durante la mamografía. Proporciona un punto de apoyo estable y firme, asegurando que el tejido mamario esté correctamente posicionado para obtener imágenes nítidas y detalladas.

4. Detector

El detector es el componente que captura la radiación que atraviesa el tejido mamario y la convierte en una imagen. Según el tipo de mamógrafo, este puede ser de diferentes tipos:

• Digital: Convierte los rayos X en datos electrónicos que se procesan y almacenan en una computadora, facilitando un análisis detallado y rápido.
• Película radiográfica: Este tipo de detector se utiliza en los mamógrafos analógicos, donde la imagen se imprime en una película especial.

5. Colimador

El colimador es una estructura que dirige y limita el haz de rayos X hacia la zona específica del seno que necesita ser examinada. Este componente evita que otras áreas del cuerpo reciban radiación innecesaria, haciendo el procedimiento más seguro.

6. Generador de alta tensión

El generador de alta tensión es el responsable de suministrar la energía necesaria para que el tubo de rayos X funcione correctamente. Regula la intensidad y la duración de los rayos X, adaptándose a las necesidades de cada exploración.

7. Estación de control

La estación de control es el panel o computadora desde donde el técnico opera el mamógrafo. Permite ajustar los parámetros del examen, como la intensidad de los rayos X, el ángulo de la toma y el almacenamiento de las imágenes. También garantiza que el procedimiento se realice de manera precisa y personalizada para cada paciente.

8. Sistema de posicionamiento

El sistema de posicionamiento incluye mecanismos que permiten ajustar la altura, inclinación y ángulo del mamógrafo, adaptándolo a las características físicas de cada paciente. Este sistema facilita la obtención de imágenes desde diferentes perspectivas, obteniendo un análisis completo del tejido mamario.

9. Software de procesamiento de imágenes

En los mamógrafos digitales, el software de procesamiento de imágenes médicas es una herramienta avanzada que mejora la calidad de las imágenes capturadas. Permite ajustar el contraste, el brillo y otros parámetros para resaltar detalles específicos, así como comparar imágenes actuales con estudios previos, facilitando un diagnóstico más preciso.

10. Sistema de seguridad

El mamógrafo está equipado con un sistema de seguridad que garantiza que la exposición a la radiación sea mínima y segura para la paciente. Además, algunos dispositivos cuentan con sensores que detienen automáticamente el procedimiento si se detecta algún problema técnico o de posicionamiento.

Ventajas del uso del mamógrafo

El mamógrafo es un dispositivo médico esencial para la detección, el diagnóstico y el seguimiento de enfermedades mamarias, especialmente el cáncer de mama. Su uso no solo permite identificar anomalías de manera precoz, sino que también contribuye a la planificación de tratamientos más efectivos. ¿Cuáles son sus principales ventajas?

Prevención y detección temprana de enfermedades

El mamógrafo es capaz de identificar anomalías en el tejido mamario en etapas iniciales o incluso antes de que los síntomas y señales sean visibles. La detección temprana es clave para aumentar significativamente las posibilidades de éxito en el tratamiento, ya que permite abordar la enfermedad antes de que se desarrolle de manera avanzada.

A su vez, la realización de mamografías de forma periodica es una estrategia fundamental para la prevención del cáncer de mama en la mujer. Al detectar el cáncer de mama en sus etapas iniciales, se contribuye a reducir la mortalidad asociada a esta enfermedad y mejora la calidad de vida de las pacientes.

Procedimiento no invasivo, rápido y seguro

La mamografía es un procedimiento diagnóstico no invasivo que utiliza una dosis mínima de rayos X, cumpliendo con estrictas normas de seguridad. El examen de mamografía es rápido y eficiente. Suele tener una duración de entre 10 y 30 minutos, en función del tipo de mamografía que se realice:

1. Las mamografías de exploración o detección: Su duración es entre 10 y 20 minutos.
2. Las mamografías diagnósticas: Tienen una mayor duración, entre 15 y 30 minutos, ya que incluyen diferentes vistas e imágenes para analizar el área de forma específica.

Imágenes de alta precisión

Los mamógrafos modernos, especialmente los digitales y los que utilizan tecnología 3D (tomosíntesis), proporcionan imágenes de alta resolución que permiten analizar el tejido mamario con gran detalle. Esta precisión facilita la detección de irregularidades pequeñas o sutiles y mejora la diferenciación entre tejidos normales y anomalías, reduciendo la probabilidad de falsos positivos o negativos.

Personalización del examen

El diseño del mamógrafo permite adaptar el procedimiento a las características individuales de cada paciente. Se pueden ajustar desde los parámetros de exposición, la intensidad de los rayos X, el ángulo de las tomas y el nivel de compresión. Todo ello permite generar imágenes médicas con una alta calidad y optimizar la experiencia del paciente.

Diagnóstico rápido y eficiente

El mamógrafo agiliza el proceso de diagnóstico al generar imágenes médicas en un corto periodo de tiempo. De este modo, cuando se detectan anomalías, los médicos pueden planificar de forma inmediata estudios adicionales e iniciar el tratamiento cuanto antes.

Múltiples usos y aplicaciones clínicas

Además de ser una herramienta clave para la detección precoz del cáncer de mama, el mamógrafo también tiene otras aplicaciones importantes:

• Monitoreo de la evolución de tratamientos oncológicos.
• Realización de biopsias guiadas por imágenes, lo que permite mejorar la precisión del procedimiento.
• Identificación de cambios benignos o enfermedades no malignas en el tejido mamario.

En resumen, el mamógrafo es una herramienta tecnológica avanzada que combina precisión, seguridad y eficiencia para la detección y diagnóstico de enfermedades mamarias.

Luís Daniel Fernández Pérez

Director de Diagximag. Distribuidor de soluciones y equipamiento médico de diagnóstico por imagen.

Funciones, usos y partes de un Arco en C

por Kiko Ramos | Dic 27, 2024 | Equipamiento médico

El arco en C es un equipamiento médico especializado utilizado en radiología y procedimientos intervencionistas para obtener imágenes en tiempo real del interior del cuerpo humano mediante rayos X. Se trata de un dispositivo móvil que permite la toma de imágenes radiológicas y fluoroscópicas. Su nombre deriva de su estructura en forma de “C”, que permite un rango amplio de movimientos y la adquisición de imágenes desde múltiples ángulos y posiciones para capturar vistas anatómicas específicas sin mover al paciente.

Se emplea para obtener imágenes de rayos X y fluoroscopia sin tener que desplazar al paciente al departamento de radiología. Por lo tanto, se pueden realizar diagnósticos y procedimientos en la cama de hospitalización donde se encuentra el paciente o en la mesa de cirugía durante una intervención. Su uso resulta esencial en áreas como cirugía, ortopedia, traumatología, cardiología, neurología, urología y procedimientos mínimamente invasivos.

Entre las principales ventajas que ofrece el arco en C, es que permite facilitar el diagnóstico, ofrece una gran precisión y seguridad, y disminuye la duración de las intervenciones quirúrgicas en las que el paciente está bajo anestesia general. En el siguiente artículo, analizamos cómo funciona un arco en C, partes, funciones y principales aplicaciones y usos de este equipamiento médico.

¿Cómo funciona un arco en C?

El funcionamiento de un arco en C es como el de las máquinas de rayos X convencionales. Combina dos elementos principales que trabajan de manera integrada para ofrecer imágenes claras, precisas y dinámicas. ¿Cómo es este proceso?

Generador de rayos X

El proceso comienza con el tubo de rayos X, ubicado en uno de los extremos del brazo en “C”. Este componente emite un haz de radiación que atraviesa el cuerpo del paciente. Los colimadores, que son dispositivos ajustables en el tubo, delimitan el campo de radiación, asegurándose de que solo se irradie la zona de interés. Esto no solo mejora la calidad de la imagen, sino que también minimiza la exposición a la radiación en otras áreas.

Cuando el haz de rayos X atraviesa el cuerpo del paciente, interactúa con los diferentes tejidos, generando un fenómeno llamado absorción diferencial. Los tejidos más densos, como los huesos, absorben más radiación y se representan como áreas blancas en la imagen. Por otro lado, los tejidos blandos y áreas llenas de aire permiten que los rayos pasen con mayor facilidad, apareciendo en tonos grises o negros. Esta diferencia en la absorción es lo que crea el contraste en las imágenes radiológicas.

Detector de imágenes o intensificador

En el extremo opuesto al tubo de rayos X, se encuentra el detector de imágenes o intensificador. Este componente recibe los rayos que han atravesado al paciente y los convierte en señales eléctricas. Los detectores modernos, llamados detectores planos digitales, procesan estas señales para generar imágenes de alta resolución. Este avance ha reemplazado en gran medida a los intensificadores tradicionales, ofreciendo mayor nitidez y menor exposición a radiación.

Las señales capturadas por el detector son enviadas a un sistema de procesamiento que convierte los datos en imágenes digitales. Este software optimiza automáticamente parámetros como el contraste, brillo y nitidez para garantizar que las imágenes sean claras y fáciles de interpretar. Estas imágenes se muestran en tiempo real en monitores conectados al sistema, permitiendo al equipo médico observar el área de interés mientras se realiza el procedimiento.

Arco en C: Partes y funciones

El arco en C en radiología consta de varias partes que trabajan juntas para proporcionar imágenes de alta calidad en tiempo real durante procedimientos médicos. A continuación, detallamos sus principales componentes y funciones:

Partes de un arco en C

1. Brazo en forma de “C”

Es la estructura principal que conecta los componentes esenciales del equipo, como el tubo de rayos X y el detector de imágenes.

Funciones:

• El brazo en forma de “C” conecta el tubo de rayos X, que se sitúa en un extremo, con el detector de imágenes o intensificador, que está ubicado en el extremo opuesto, permitiendo un rango amplio de movimientos alrededor del paciente.
• Facilita la obtención de imágenes desde múltiples ángulos sin necesidad de mover al paciente.
• Incluye rotaciones en múltiples planos: horizontal, orbital y vertical, lo que permite adaptarse a diferentes tipos de procedimientos.

2. Tubo de rayos X

Se trata del generador de radiación ubicado en uno de los extremos del brazo en “C”.

Funciones:

• Emite los rayos X que atraviesan el cuerpo del paciente.
• Su intensidad y duración se controlan para obtener imágenes de calidad mientras se minimiza la exposición a la radiación.
• La seguridad es un aspecto clave en el uso del arco en C. Estos dispositivos están diseñados para minimizar la exposición a la radiación, tanto para el paciente como para el personal médico. Cuentan con sistemas específicos que reducen la radiación dispersa y los dosímetros integrados monitorizan continuamente la dosis entregada.

3. Intensificador de imágenes o detector plano digital

Se encuentra ubicado en el lado opuesto al tubo de rayos X, capturando la radiación que atraviesa al paciente.

Funciones:

• Convierte los rayos X en imágenes visibles en tiempo real.
• Los detectores planos digitales más modernos ofrecen imágenes de mayor resolución y menor exposición a la radiación en comparación con los intensificadores tradicionales.

4. Consola de control

Es el panel de control externo que maneja el técnico radiólogo durante el diagnóstico.

Funciones:

• Permite ajustar los parámetros de exposición, como el tiempo y la intensidad, entre otros aspectos.
• Controla el movimiento del arco y la orientación de las imágenes.
• Guarda y transmite las imágenes obtenidas para su análisis posterior. Los datos quedan almacenados en un sistema PACS (Picture Archiving and Communication System), permitiendo un acceso rápido y fácil para su posterior análisis.

3. Monitor

El arco en C incluye uno o varios monitores de alta resolución, generalmente en Full HD, que permiten a los médicos visualizar las imágenes en tiempo real durante los procedimientos. Esta pantalla está conectada al sistema, generalmente ubicada cerca del campo quirúrgico.

Funciones:

• Muestra las imágenes radiológicas y fluoroscópicas en tiempo real para que los médicos puedan guiarse durante el procedimiento.
• Algunos sistemas incluyen monitores duales para comparar imágenes en tiempo real con otros análisis previos.

6. Sistema de movilidad

Se trata de una base rodante con ruedas bloqueables o sistema de soporte fijo en modelos más grandes.

Funciones:

• Facilita el transporte del arco en C entre diferentes áreas del hospital.
• Permite posicionar el equipo de manera estable y segura alrededor del paciente.

7. Generador de energía

Proporciona la potencia necesaria para operar el tubo de rayos X y otros componentes del sistema.

Funciones:

• Regula el suministro eléctrico para garantizar un rendimiento constante durante el uso.

8. Software de procesamiento de imágenes

Mediante un software para radiodiagnóstico, el sistema computarizado gestiona la adquisición, procesamiento y almacenamiento de las imágenes médicas.

Funciones:

• Mejora la calidad de las imágenes mediante técnicas como el ajuste de contraste y la reducción de ruido.
• Permite realizar mediciones y anotaciones directamente sobre las imágenes.

9. Sistema de colimadores

Es el dispositivo ubicado en el tubo de rayos X que se encarga de controlar el área irradiada que se quiere analizar o tratar.

Funciones:

• Ajusta el campo de radiación para enfocarse únicamente en la zona de interés.
• Reduce la exposición innecesaria a la radiación tanto para el paciente como para el personal médico.

10. Sistema de refrigeración

El sistema de refrigeración es el mecanismo para disipar el calor generado por el tubo de rayos X.

Funciones:

• Mantiene la temperatura del equipo dentro de los límites operativos seguros.
• Prolonga la vida útil del tubo de rayos X.

Usos y aplicaciones clínicas de un arco en C en radiología

El arco en C es un dispositivo médico ampliamente utilizado en radiología y medicina intervencionista debido a su capacidad para generar imágenes en tiempo real con alta precisión. ¿Cuáles son sus principales usos y aplicaciones clínicas?

Cirugía ortopédica

En el ámbito de la cirugía ortopédica, el arco en C es fundamental para la colocación precisa de tornillos, clavos intramedulares y placas utilizadas en el tratamiento de fracturas. También se emplea para guiar procedimientos de reducción de fracturas o corrección de deformidades. Su capacidad para proporcionar imágenes claras y en tiempo real permite al cirujano visualizar las estructuras óseas y garantizar que los implantes se posicionen correctamente, reduciendo el riesgo de errores durante la operación.

Cirugía de columna vertebral

En las intervenciones de columna, el arco en C facilita la colocación precisa de dispositivos de fijación como tornillos pediculares y soportes para fusión espinal. A su vez, también se utiliza en procedimientos como la vertebroplastia. Las imágenes en tiempo real que genera son cruciales para evitar lesiones a estructuras nerviosas sensibles y para garantizar un resultado exitoso.

Radiología intervencionista

El arco en C es una herramienta esencial en la radiología intervencionista, donde se utiliza para procedimientos guiados como biopsias, drenajes y ablaciones tumorales. También es indispensable en angiografías, donde la subtracción digital de imágenes (DSA) permite visualizar vasos sanguíneos con alta precisión. Este equipo facilita la realización de procedimientos mínimamente invasivos, que requieren imágenes detalladas y en tiempo real para garantizar resultados precisos.

Cardiología intervencionista

En cardiología, el arco en C se utiliza en procedimientos como las angiografías coronarias, que evalúan la circulación en las arterias del corazón. También es clave para la implantación de marcapasos y otros dispositivos cardíacos. Gracias a las imágenes dinámicas que proporciona, los médicos pueden realizar intervenciones complejas con mayor seguridad y precisión.

Cirugía vascular

En la cirugía vascular, el arco en C permite visualizar con detalle el sistema vascular, lo que facilita procedimientos como la colocación de endoprótesis (stents) para reparar aneurismas o la inserción de filtros en la vena cava.

Urología

En urología, este equipo es utilizado para guiar procedimientos como la colocación de catéteres ureterales o nefrostomías. También es útil en la nefrolitotomía percutánea, donde se extraen cálculos renales mediante técnicas mínimamente invasivas. Las imágenes en tiempo real ayudan a los médicos a localizar estructuras específicas y a evitar daños en tejidos circundantes.

Gastroenterología

En procedimientos gastroenterológicos, el arco en C se utiliza para insertar tubos de alimentación o drenajes, así como para colocar prótesis esofágicas. Este dispositivo es especialmente útil en procedimientos delicados donde la precisión es crucial, como en áreas de difícil acceso dentro del tracto gastrointestinal.

Neurocirugía

En neurocirugía, el arco en C es utilizado para procedimientos como la colocación de electrodos para estimulación cerebral profunda o en cirugías espinales mínimamente invasivas. La capacidad de generar imágenes intraoperatorias de alta precisión es fundamental para navegar en las estructuras complejas del sistema nervioso y garantizar la seguridad del paciente.

Oncología

En el tratamiento del cáncer, el arco en C es una herramienta valiosa para ablaciones por radiofrecuencia o microondas, donde se destruyen tumores localizados. También se utiliza para la colocación de marcadores que guían la radioterapia. Su capacidad para generar imágenes precisas permite una ubicación exacta de los instrumentos en los tejidos malignos, optimizando el tratamiento.

Traumatología

En situaciones de emergencia o en traumatología, el arco en C se utiliza para evaluar fracturas complejas y guiar procedimientos de reducción. Permite verificar en tiempo real el alineamiento correcto de los huesos, lo que es crucial para garantizar la recuperación funcional del paciente.

Procedimientos de emergencia

En entornos de emergencia, este equipo es indispensable para la evaluación inmediata de lesiones graves, como traumatismos mayores, y para guiar procedimientos críticos como el drenaje torácico. Su capacidad para generar imágenes inmediatas permite a los médicos tomar decisiones rápidas y salvar vidas en situaciones críticas.

Odontología y cirugía maxilofacial

En odontología y cirugía maxilofacial, el arco en C se utiliza para la colocación de implantes dentales y la planificación quirúrgica en la región mandibular. Proporciona imágenes detalladas de las estructuras óseas del cráneo y la mandíbula, asegurando resultados precisos.

Ginecología y obstetricia

En ginecología, este equipo se emplea para procedimientos intervencionistas como la colocación de dispositivos intrauterinos o catéteres utilizados en tratamientos de fertilidad. Su uso mejora la precisión de los procedimientos en áreas sensibles, aumentando la seguridad y efectividad.

Conclusión

El arco en C destaca por su versatilidad, ya que se utiliza en múltiples especialidades médicas. Su capacidad para ofrecer imágenes en tiempo real facilita la toma de decisiones durante procedimientos complejos, reduciendo errores y mejorando los resultados clínicos. Además, al permitir intervenciones mínimamente invasivas, contribuye a una recuperación más rápida de los pacientes y a una mayor eficiencia en los recursos médicos.

Kiko Ramos

CEO de 4D Médica. Experto en comercialización y distribución de equipamiento médico.

Partes y tipos de ecógrafos: Encuentra el modelo perfecto

por Luis Daniel Fernádez | Dic 18, 2024 | Equipamiento médico

La ecografía, también conocida como ultrasonografía, es una técnica no invasiva que utiliza ultrasonidos para obtener imágenes en tiempo real del interior del cuerpo. Para ello, se utiliza un equipamiento médico específico: el ecógrafo. ¿Cómo funciona y qué tipos de ecógrafos podemos encontrar en el mercado? Lo abordamos en el siguiente artículo.

El ecógrafo: ¿Cómo funciona?

El ecógrafo es un equipamiento médico del campo de diagnóstico por imagen. Emplea un dispositivo llamado transductor que emite unas ondas de sonido de alta frecuencia, denominadas como ultrasonidos. Estas ondas son inaudibles para el oído humano y se desplazan por los diferentes tejidos internos del cuerpo. En el momento en que las ondas se encuentran con los diversos órganos y estructuras, es cuando se reflejan como ecos. Estos ecos son captados por el transductor y generan las imágenes médicas que se pueden visualizar en una pantalla. Estas imágenes son conocidas como ecografías y permiten que los profesionales puedan evaluar diferentes tejidos y órganos internos del organismo.

En la realización de una ecografía, se utiliza un transductor que se desliza sobre la piel en el área que se quiere analizar. Este dispositivo se recubre con un gel conductor que facilita la transmisión de las ondas de ultrasonido. Tiene la función de eliminar el aire que existe entre la piel y el transductor, ayudando a mejorar la calidad de las imágenes. En una ecografía, se pueden obtener imágenes estáticas y también permite observar el movimiento en tiempo real. Se trata de un equipo médico esencial en medicina que tiene la función de analizar el estado de órganos como el corazón o el flujo sanguíneo.

Partes de un ecógrafo

Un ecógrafo está formado por los siguientes componentes:

Imagen detallada de las partes de un ecógrafo

Transductor o sonda

Es la parte principal del dispositivo, se encarga de transformar las señales eléctricas en ondas de ultrasonido. Están elaborados con material piezoeléctrico y funcionan como emisores y receptores de ultrasonido. Existen diferentes tipos de transductores:

En función de su uso

• Lineales: Se usan para estudios superficiales y vasculares. Generan imágenes rectangulares y utilizan frecuencias altas, ya que no requieren mucha penetración, siendo útiles en la exploración de ligamentos, tendones, músculos, tiroides, escroto, mama y vasos superficiales.
• Curvos o convexos: Tienen una forma curva y producen imágenes trapezoidales. Se utilizan con frecuencias bajas porque están diseñados para explorar estructuras profundas, como en estudios de obstetricia y abdomen en general.
• Endocavitarios o intracavitarios: Pueden ser lineales o convexos. Su frecuencia varía según la penetración requerida. Son empleados en estudios intravaginales e intrarrectales, para la realización de exploraciones ginecológicas o prostáticas.
• Sectoriales: Son una variante de los transductores convexos y ofrecen imágenes triangulares o en forma de abanico. Usan frecuencias similares a las de los transductores curvos y permiten un abordaje intercostal, por lo que son utilizados en estudios cardíacos y abdominales.

Según su frecuencia

• Alta frecuencia (hasta 15 MHz): Se usan para explorar estructuras pequeñas y superficiales.
• Baja frecuencia (aproximadamente 2,5 MHz): Se utilizan para ecografías que requieren una mayor profundidad de penetración.

Monitor

Muestra las imágenes generadas por la unidad de procesamiento, por lo que los profesionales pueden observar y evaluar el estado de las diferentes estructuras anatómicas en tiempo real. La mayoría de monitores actuales permiten reproducir las imágenes en escala de grises y en color.

Panel de control

Se ubica en la parte frontal del ecógrafo y permite al especialista en ecografía realizar diversos ajustes en la configuración del equipo. Permite modificar el brillo, la nitidez de las imágenes y la frecuencia de las ondas de sonido. Además, también permite configurar los parámetros necesarios para llevar a cabo el tipo de ecografía que el paciente requiere.

Unidad central de procesamiento

Es el componente que recibe la información proporcionada por la sonda. Convierte las señales en impulsos eléctricos y genera la imagen de la parte anatómica del área que se quiere analizar.

Sistema de almacenamiento

Es el elemento interno que permite guardar las imágenes y los datos del paciente para su análisis posterior. Puede constar de una memoria interna, USB o estar conectado a un sistema PACS (Sistema de Archivo y Comunicación de Imágenes).

Fuente de alimentación

Proporciona energía al ecógrafo, ya sea mediante corriente alterna o con baterías recargables en los modelos portátiles.

Software

Es esencial para procesar las señales de ultrasonido y generar las imágenes médicas. Puede incluir módulos específicos para diferentes tipos de estudios, como cardiología o ginecología, entre otras áreas.

Asas y ruedas

Estos elementos facilitan el manejo y el transporte del equipo, especialmente en el caso de ecógrafos móviles.

Puertos y conexiones

Este tipo de componentes que incluyen los ecógrafos se utilizan para conectar múltiples sondas, dispositivos USB o interfaces DICOM para compartir imágenes.

Tipos de ecógrafos

Una vez analizado el funcionamiento de un ecógrafo y sus principales componentes, podemos diferenciar entre diferentes tipos de ecógrafos:

Tecnología de imagen

1. Ecógrafos 2D

• Son los modelos más comunes y básicos. Generan imágenes bidimensionales en tiempo real, por lo que se utilizan ampliamente en el área obstetricia, para realizar estudios generales y de abdomen.
• Principales aplicaciones: Elaboración de análisis básicos, control de embarazos y evaluación de órganos.

2. Ecógrafos 3D

• Permiten visualizar estructuras tridimensionales en tiempo real, proporcionando un mayor detalle. Son útiles para crear imágenes más precisas de fetos y estudiar anomalías estructurales.
• Principales aplicaciones: Se utilizan en el área obstetricia avanzada y para estudios de superficie de órganos y tumores.

3. Ecógrafos 4D

• Añaden la dimensión del tiempo a las imágenes 3D, permitiendo ver el movimiento en tiempo real. Resulta especialmente útil en el área de obstetricia para ver movimientos fetales.
• Principales aplicaciones: Diagnóstico obstétrico y estudios dinámicos de articulaciones.

4. Ecógrafos Doppler

• Utilizan el efecto Doppler para evaluar el flujo sanguíneo en vasos y órganos. Existen diferentes modelos y variantes:
  • Doppler Color: Ofrecen una representación del flujo sanguíneo en colores.
  • Tecnología Doppler pulsado: Proporcionan un análisis más detallado de las velocidades del flujo sanguíneo.
  • Doppler Continuo: Realizan una medición de flujos muy veloces.
• Principales aplicaciones: Se usan para estudios vasculares, cardíacos y circulatorios.

5. Ecógrafos Doppler de Tejido

• Se encargan de hacer una evaluación específica de los movimientos de los tejidos del corazón y el flujo sanguíneo.

Movilidad

1. Ecógrafos portátiles

• Son dispositivos pequeños y ligeros, por lo que son ideales para transportarlos a domicilio, utilizarlos en emergencias o en zonas remotas. Existen múltiples versiones que incluyen tecnologías avanzadas, como ecógrafos en 2D, Doppler, etc.
• Principales aplicaciones: Se utilizan para emergencias y UCI, clínicas móviles y visitas médicas a zonas remotas.

2. Ecógrafos de carro o consola

• Son modelos más grandes y robustos. Cuentan con una consola fija que ofrece diversas funciones y opciones de imagen de alta resolución.
• Principales aplicaciones: Se emplean en hospitales y clínicas especializadas.

3. Ecógrafos inalámbricos

• Están conectados a dispositivos móviles, como tabletas o smartphones, a través de aplicaciones. Se caracterizan por proporcionar una gran portabilidad y tener acceso inmediato a las imágenes médicas generadas.
• Principales aplicaciones: Se usan en medicina deportiva, emergencias y telemedicina.

Tipos de ecógrafos

Especialidad clínica

1. Obstétricos y ginecológicos

• Este tipo de ecógrafos transvaginales están especializados en la visualización del feto, el útero y los ovarios de la mujer.

2. Cardíacos (Ecocardiogramas)

• Están diseñados para evaluar la estructura y la función del corazón, las válvulas y el flujo sanguíneo.

3. Vasculares

• Se emplean para analizar arterias y venas, midiendo el flujo y detectando obstrucciones o trombos.

4. Músculo-esquelético y de fisioterapia

• Permiten visualizar músculos, ligamentos, tendones y articulaciones. Estos ecógrafos de fisioterapia se utilizan en medicina deportiva para detectar lesiones o analizar la recuperación de una lesión.

5. Abdominales

• Se orientan al estudio de órganos abdominales como el hígado, los riñones, el bazo o el páncreas.

6. Neurológicos

• Se utilizan para evaluar el cerebro, especialmente en neonatos.

7. Urológicos

• Estos dispositivos están diseñados para examinar los riñones, la vejiga y la próstata del hombre.

8. Endoscópicos

• Combinan la ecografía con endoscopios para obtener imágenes internas del tubo digestivo o zonas de difícil acceso.

Resolución y tecnología avanzada

1. De alta resolución

• Este tipo de equipamiento médico ofrece imágenes de máxima calidad, por lo que es especialmente útiles en aplicaciones complejas.

2. Ecógrafos con Inteligencia Artificial (IA)

• Entre las últimas innovaciones, podemos destacar los ecógrafos que incorporan inteligencia artificial en el análisis de imágenes médicas. Cuenta con una tecnología que permite el análisis automático de datos y procesos para ofrecer un diagnóstico más rápido, eficaz y preciso. En 4D Médica, somos especialistas en adaptar el software de los equipos médicos al futuro de la medicina.

Tipo de compra

1. Ecógrafos nuevos

Los ecógrafos nuevos son equipos de ultrasonido recién fabricados, que no han sido previamente usados y que cuentan con las últimas actualizaciones tecnológicas y garantías completas del fabricante. Cuentan con las siguientes características:

• Tecnología de última generación: Incorporan las innovaciones más recientes en imagen, como Doppler avanzado, elastografía, ultrasonido en 3D y 4D e, incluso, inteligencia artificial.
• Garantía completa: Ofrecen garantías amplias que están respaldadas por el fabricante, generalmente de 1 a 5 años.
• Personalización: Tienen la posibilidad de configurar el equipo según sus necesidades específicas, incluyendo transductores y software.
• Mayor vida útil: Al no tener uso previo, su vida útil potencial es mayor, especialmente si se realizan los mantenimientos adecuados.
• Certificaciones y soporte técnico: Cumplen con todas las normativas actuales de calidad y seguridad médica. Además, cuentan con soporte técnico especializado.

2. Ecógrafos de segunda mano o de oportunidad

Los ecógrafos de segunda mano son equipos de ultrasonido previamente utilizados, que han sido reacondicionados o revisados para garantizar su funcionalidad antes de ser vendidos nuevamente. Estos dispositivos pueden provenir de clínicas, hospitales o consultorios que los han renovado por modelos más modernos o que ya no los necesitan. En comparación con los modelos nuevos, tienen las siguientes características:

• Revisión técnica: Antes de ser vendidos, los ecógrafos pasan una serie de pruebas de calidad para asegurar que funcionan correctamente. Pueden incluir reparaciones, limpieza, calibración y actualizaciones de software.
• Precio reducido: Son más económicos que los equipos nuevos, lo que los hace atractivos para clínicas pequeñas, médicos independientes o instituciones con presupuesto limitado.
• Variedad de modelos: Se pueden encontrar desde ecógrafos básicos hasta equipos avanzados con tecnologías como Doppler o 3D.
• Garantía limitada: Algunos proveedores ofrecen garantías, pero estas suelen ser más cortas que las de los equipos nuevos.
• Estado variable: El rendimiento y la vida útil de los ecógrafos de segunda mano dependerá del mantenimiento que haya recibido el dispostivo durante su uso previo.

En conclusión

El ecógrafo es un equipamiento médico que tiene un gran uso en el campo del diagnóstico por imagen para realizar una de las pruebas médicas más populares: la ecografía. En función de la tecnología, la movilidad, la especialidad médica y el tipo de compra, se pueden encontrar diferentes tipos de ecógrafos.

Con más de 20 años de experiencia en este campo, DiagXimag ofrece una amplia gama de ecógrafos de diferentes especialidades y marcas que se adaptan a cada una de las necesidades médicas.

Luís Daniel Fernández Pérez

Director de Diagximag. Distribuidor de soluciones y equipamiento médico de diagnóstico por imagen.