por Kiko Ramos | Abr 4, 2025 | Análisis de equipos
La fluoroscopia es una técnica de diagnóstico por imágenes que emplea los rayos X para observar el interior del cuerpo humano en tiempo real. Se trata de un tipo de radiografía que muestra las estructuras internas del organismo en movimiento. A diferencia de las radiografías convencionales, que generan imágenes médicas estáticas, la fluoroscopia crea imágenes dinámicas para analizar el funcionamiento de los diferentes órganos, tejidos y otras estructuras internas.
Durante la realización de una fluoroscopia, se utiliza el fluoroscopio, un equipamiento médico que permite visualizar los órganos del paciente en movimiento. Las imágenes dinámicas que se generan se proyectan en un monitor en formato de vídeo para que los profesionales médicos puedan diagnosticar y evaluar diversas condiciones médicas. Este procedimiento se utiliza para observar las estructuras y órganos en funcionamiento. Desde ver cómo late el corazón y cómo se inflaman los pulmones hasta examinar cómo avanza la comida por el intestino. Por tanto, es muy útil en estudios de anatomía y fisiología, así como técnica de apoyo en determinadas intervenciones.
En el siguiente artículo, analizamos la fluoroscopia como técnica médica. Desde cómo se realiza una exploración de fluoroscopia, el uso del fluoroscopio y sus diferentes tipos hasta sus principales aplicaciones médicas.
La fluoroscopia
La fluoroscopia es una técnica que permite ver el interior del cuerpo en movimiento y en tiempo real. Combina tecnología de rayos X, detectores de imagen y procesamiento digital para mostrar lo que ocurre dentro del organismo. Para ello, es necesario emplear un equipamiento médico específico: el fluoroscopio, también denominado como arco en C.
Mediante el uso de rayos X continuos o pulsados, este dispositivo genera un conjunto de imágenes dinámicas de los diferentes órganos, huesos, tejidos y articulaciones para poder evaluar cómo se comportan ciertas estructuras del cuerpo durante una acción específica. Las diferentes funciones y partes de un arco en C permiten la toma de imágenes radiológicas y fluoroscópicas.
Principalmente, este equipo médico se utiliza en una exploración de fluoroscopia para analizar el funcionamiento del organismo al tragar o respirar, así como inspeccionar cómo fluye un líquido de contraste por el sistema digestivo o circulatorio. A su vez, el fluoroscopio también se emplea como técnica de apoyo en determinadas intervenciones, como la colocación de stents en los vasos sanguíneos o cateterismos cardíacos.
¿Cómo se realiza un procedimiento de fluoroscopia?
Aunque el resultado visual de la fluoroscopia es una imagen en movimiento, detrás de esta tecnología hay un determinado proceso. Entender cómo funciona es fundamental para evaluar su utilidad en el diagnóstico médico. A continuación, explicamos paso a paso cómo se lleva a cabo una exploración fluoroscópica:
Preparación del paciente
En la mayoría de los casos, no se necesita una preparación muy compleja. Dependiendo del tipo de estudio, el paciente deberá seguir unas indicaciones específicas, como acudir en ayunas o suspender ciertos medicamentos temporalmente. Al llegar al centro médico, el paciente deberá quitarse la ropa, ponerse una bata y quitarse objetos metálicos como collares, relojes o cinturones, ya que pueden interferir en las imágenes.
Exploración de fluoroscopia
Durante el procedimiento, el paciente se coloca en una camilla o de pie frente al fluoroscopio, el equipo encargado de generar las imágenes dinámicas mediante rayos X. La exploración consta de los siguientes pasos:
1. Administración del medio de contraste
En muchos estudios, se utiliza un medio de contraste para mejorar la visibilidad de ciertas zonas del cuerpo. Este contraste ayuda a resaltar las estructuras de interés, permitiendo al médico ver con mayor claridad el funcionamiento de los diferentes órganos y tejidos. Este contraste puede administrarse de diferentes formas, según el área a estudiar:
- Vía oral: En caso de que la zona a observar sea el sistema digestivo alto (esófago, estómago).
- Vía intravenosa: Cuando se realiza la exploración para evaluar los vasos sanguíneos u órganos internos.
- Mediante un catéter: Para estudios de vejiga o de los intestinos.
2. Captura y toma de imágenes en tiempo real
Una vez administrado el contraste (si es necesario), el técnico o médico comenzará a capturar las imágenes médicas en tiempo real. A lo largo del procedimiento, es importante que el individuo permanezca lo más quieto posible. El movimiento puede distorsionar las imágenes, por lo que la colaboración del paciente es fundamental para obtener resultados precisos. Durante esta fase, el especialista podrá evaluar:
- El movimiento de un órgano: como el diafragma al respirar o la vejiga al vaciarse.
- El paso de un medio de contraste: para identificar bloqueos, fugas o reflujo en los sistemas digestivo o urinario.
- La posición de dispositivos médicos: como catéteres, marcapasos, tornillos o prótesis.
- La función dinámica de una articulación: útil en traumatología y fisioterapia.
Este enfoque funcional y dinámico es lo que distingue a la fluoroscopia de otras técnicas de imagen, como la radiografía o la tomografía computarizada (TAC).
3. Análisis de imágenes médicas
Los equipos modernos de fluoroscopia cuentan con tecnologías avanzadas que mejoran el análisis de las imágenes médicas:
- Procesamiento digital de imagen: Los sistemas digitales permiten ajustar diferentes elementos de la imagen, como el brillo, el contraste, realizar zoom y modificar la orientación.
- Grabación y archivo: Ofrecen la posibilidad de documentar el procedimiento o revisar secuencias clave.
- Medición en pantalla: A través de la tecnología, se pueden calcular longitudes, ángulos o desplazamientos de forma automática.
- Superposición de imágenes (fluoro overlay): Resulta muy útil en intervenciones guiadas por imagen.
Además, cada vez más sistemas integran funciones de inteligencia artificial para asistir en la detección automática de anomalías o mejorar la calidad visual en tiempo real. Entre las principales ventajas de utilizar un software IA es que incrementa la precisión diagnóstica y facilita la toma de decisiones médicas.
Duración de una exploración de fluoroscopia
La duración del estudio puede variar en función del tipo de examen, el área a explorar y la complejidad del procedimiento. Sin embargo, en términos generales, una fluoroscopia suele durar entre 30 minutos y una hora. Una vez finalizada la exploración, el paciente puede volver a casa y, en la mayoría de los casos, reanudar sus actividades normales, a menos que el médico indique lo contrario.
El fluoroscopio: Tipos y características
El fluoroscopio, también denominado como arco en C, es el equipo médico que se utiliza en una exploración fluoroscópica. Sin embargo, existen diferentes tipos de fluoroscopios en función del tipo de estudio a realizar y el espacio disponible en la clínica u centro médico. Podemos encontrar dos modalidades y cada uno reúne unas características específicas:
| Características |
Arco en C Full-Size |
Mini Arco en C |
| Tamaño |
Grande, robusto |
Compacto, portátil |
| Potencia |
Alta, para estructuras profundas |
Media/baja, para estructuras superficiales |
| Aplicaciones principales |
Cirugía ortopédica, vascular, columna, cardíaca |
Cirugía de extremidades, mano, pie, pediatría |
| Movilidad |
Limitada, requiere más espacio |
Alta, fácil de mover y posicionar |
| Complejidad del uso |
Avanzado, requiere formación técnica |
Sencillo, operación más rápida |
| Coste |
Más elevado |
Más económico |
Arcos en C Full-Size
Los Arcos en C Full-Size están diseñados para cubrir un amplio rango de procedimientos, desde los más simples hasta los más complejos.
- Gran tamaño: Cuentan con un mayor campo de visión y se caracterizan por ofrecer una mayor capacidad para ajustarse en diferentes posiciones y ángulos.
- Amplia potencia: Proporcionan una penetración de rayos X más profunda, lo que los hace ideales para explorar estructuras complejas como la columna vertebral, el tórax o la pelvis.
- Tecnología avanzada: Muchos modelos incorporan tecnologías avanzadas, como reconstrucción 3D, navegación quirúrgica y procesamiento de imagen en alta resolución.
- Aplicaciones médicas: Este tipo de arco es común en quirófanos de traumatología, neurocirugía, cirugía vascular y cirugía cardíaca, donde se necesita máxima precisión y un control visual constante durante todo el procedimiento.
Mini arcos
Los Mini Arcos en C están pensados para procedimientos más localizados y menos invasivos.
- Tamaño compacto: Su tamaño reducido es ideal para quirófanos pequeños, clínicas ambulatorias o consultas especializadas, ya que son mucho más fáciles de transportar y manipular.
- Procedimientos de zonas superficiales del cuerpo: Estos equipos están optimizados para trabajar en zonas más superficiales del cuerpo, como manos, muñecas, pies y tobillos.
- Nitidez y menor potencia: Aunque su potencia es menor comparada con los modelos full-size, ofrecen imágenes claras y detalladas de las extremidades. Por tanto, se recomienda para realizar cirugías menores o intervenciones ortopédicas de baja complejidad.
- Funcionamiento rápido y sencillo: Este tipo de fluoroscopios tienen un funcionamiento más simple, ya que cuentan con tiempos de encendido y posicionamiento más reducidos. Con ello, se mejora la eficiencia en entornos de trabajo donde hay un alto flujo de pacientes.
- Aplicaciones médicas: Los mini arcos en C son especialmente útiles en cirugías de extremidades, traumatología ambulatoria, cirugía de mano y pie, procedimientos menores guiados por imagen e intervenciones pediátricas.
¿Para qué se utiliza la fluoroscopia? Principales aplicaciones médicas
La fluoroscopia se usa en muchos tipos de procedimientos de diagnóstico por imagen. Entre sus principales aplicaciones médicas, podemos destacar:
Exploración del sistema digestivo
Una de las aplicaciones más comunes de la fluoroscopia es el estudio del aparato digestivo. Mediante este procedimiento, el médico puede observar cómo se mueve el alimento o el líquido a lo largo del tracto digestivo en tiempo real. En este tipo de diagnósticos, se utiliza un medio de contraste (como el bario) para poder analizar con mayor claridad el funcionamiento del esófago, el estómago o los intestinos.
Principales aplicaciones
- Reflujo gastroesofágico
- Hernias hiatales
- Úlceras o estenosis
- Trastornos de la deglución (disfagia)
Estudios del sistema cardiovascular
En cardiología y radiología intervencionista, la fluoroscopia es una técnica fundamental clave para visualizar el flujo de sangre a través del corazón y los vasos sanguíneos. En estos estudios, la fluoroscopia se utiliza para actuar con mayor precisión durante las intervenciones delicadas, reduciendo riesgos y complicaciones. Y, además, se emplean contrastes yodados que se inyectan por vía intravenosa para generar imágenes médicas de los diferentes tejidos con mayor claridad y nitidez.
Principales aplicaciones
- Cateterismo cardíaco: Permite ver arterias coronarias y detectar obstrucciones.
- Angiografía: Visualiza los vasos sanguíneos en distintas partes del cuerpo.
- Colocación de stents o marcapasos: La fluoroscopia se utiliza para guiar al médico durante estos procedimientos.
Apoyo en cirugías ortopédicas y traumatología
Durante intervenciones quirúrgicas en huesos o articulaciones, la fluoroscopia ayuda a los cirujanos a comprobar la posición de clavos, tornillos, prótesis o fragmentos óseos. Esto permite que las intervenciones sean más precisas y seguras, reduciendo complicaciones postoperatorias.
Principales aplicaciones
- Cirugías de columna
- Reparación de fracturas complejas
- Infiltraciones articulares guiadas por imagen
- Artrografías (exploración de articulaciones con contraste)
Procedimientos mínimamente invasivos
La fluoroscopia es fundamental para realizar procedimientos guiados por imagen en los que se introducen agujas, catéteres o sondas en el cuerpo sin necesidad de cirugía abierta. Al ofrecer una visualización en tiempo real, permite acceder con exactitud a la zona de interés, lo que reduce riesgos y mejora la eficacia del procedimiento.
Principales aplicaciones
- Biopsias dirigidas
- Drenajes de abscesos
- Colocación de catéteres centrales
- Tratamientos del dolor (bloqueos nerviosos)
Uso en pediatría
La fluoroscopia, cuando se realiza en niños, se utiliza con dosis reducidas y protocolos especiales para garantizar su seguridad. Por tanto, en el ámbito de pediatría, resulta de gran utilidad para observar funciones corporales en desarrollo.
Principales aplicaciones
- Problemas de deglución o reflujo en bebés
- Malformaciones en vías urinarias
- Evaluación de tránsito intestinal
- Seguimiento de cirugías ortopédicas pediátricas
Evaluación funcional de órganos
Más allá de detectar estructuras, la fluoroscopia permite ver y analizar cómo funcionan ciertos órganos. En estos casos, no solo se busca detectar amomalías, sino estudiar cómo trabaja el cuerpo en acción.
Principales aplicaciones
- Analizar cómo se contrae la vejiga al orinar (cistografía)
- Examinar cómo se mueve el diafragma al respirar
- Realizar una evaluación del vaciamiento gástrico
El procedimiento de fluoroscopia es una técnica segura, no invasiva y altamente eficaz para observar el cuerpo en movimiento. Mediante la combinación de rayos X y medios de contraste, los profesionales médicos pueden obtener imágenes claras y precisas que facilitan el diagnóstico y la toma de decisiones clínicas.
Si estás buscando un fluoroscopio para tu clínica u hospital y necesitas más información, te ayudamos a elegir el equipamiento médico en función de tu necesidades. Contacta con nosotros y resolvemos todas tus dudas.
Contacta con 4D Médica
Kiko Ramos
CEO de 4D Médica. Experto en comercialización y distribución de equipamiento médico.
por Kiko Ramos | Mar 25, 2025 | Proyectos
4D Médica ha colaborado con los Centros de Recuperación de Animales Silvestres de Burgos y Valladolid, aportando equipamiento médico en el área de diagnóstico por imagen en el ámbito de radiología veterinaria. En la actualidad, en Castilla y León, hay tres Centros de Recuperación de Animales Salvajes (CRAS) en las provincias de Valladolid, Burgos y Segovia y dos Centros de Recepción de Animales Silvestres (CRF) en las provincias de Zamora y Salamanca. Todos ellos forman parte de la red de centros de atención de fauna salvaje de la Fundación Patrimonio Natural de Castilla y León.
Los CRAS tienen la función principal de atender y recuperar especies silvestres heridas con el objetivo de rehabilitarlas y reintroducirlas en su hábitat natural. Según estiman en la Consejería de Medio Ambiente, el último año se ha cerrado con datos récord en los CRAS. A lo largo del 2024, se han atendido un total de 8.600 ejemplares en la red, lo que supone un incremento del 22%.
Entre los diferentes CRAS de la Comunidad, Burgos y Valladolid son las provincias que registran un mayor porcentaje de ejemplares recibidos. Según los datos de la Junta de Castilla y León, Burgos suma un total de 1.402 animales atendidos y Valladolid alcanza los 1.376 ejemplares, lo que representa el 28% y 21% de las entradas respectivamente.
La colaboración entre 4D Médica y los centros de recuperación de animales de Burgos y Valladolid surge a través de un concurso público por parte de la Junta de Castilla y León. En este proyecto, se han suministrado diferentes equipos de rayos X, así como equipos de protección para profesionales en el área de veterinaria.
Los Centros de Recuperación de Animales Silvestres de Burgos y Valladolid
Los Centros de Recuperación de Animales Silvestres de Burgos y Valladolid están gestionados por la Junta de Castilla y León y cumplen una labor fundamental en la protección, conservación y recuperación de la fauna silvestre. Se encargan de la atención y rehabilitación de fauna silvestre herida, enferma o vulnerable, para, posteriormente, reintroducirla en su hábitat natural.
El CRAS de Burgos fue inaugurado el 25 de marzo de 2015 y está ubicado en la localidad burgalesa de Albillos. Sus instalaciones cuentan con más de 16.300 m² dentro de una parcela de 47.000 m² y permiten atender un total de 100 aves y 25 mamíferos de forma simultánea. Se trata del centro de recuperación más grande de la Comunidad de Castilla y León, por lo que se ha convertido en una entidad de referencia para las provincias de Burgos, Palencia y Soria. Por su parte, el Centro de Recuperación de Animales Silvestres de Valladolid lleva trabajando desde 1989 con fauna silvestre.
¿Cuáles son las principales funciones de los centros de recuperación?
Los CRAS de Burgos y Valladolid tienen un papel esencial en la atención especializada de la fauna salvaje. A su vez, colaboran con instituciones y proyectos de investigación científica en materia de conservación medioambiental y de la biodiversidad en la región de Castilla y León. En concreto, desarrollan las siguientes funciones:
Recepción, atención veterinaria y rehabilitación de animales silvestres
Ambos centros reciben animales silvestres procedentes de avisos ciudadanos, agentes medioambientales o cuerpos de seguridad, donde se les realiza un diagnóstico veterinario para identificar lesiones, heridas o enfermedades. Una vez en el centro, se realiza la recuperación de los animales con el objetivo de rehabilitarlos y reintroducirlos en su hábitat natural en el menor tiempo posible, siempre que sea viable.
Cría en cautividad de especies protegidas o amenazadas
También participan en programas de cría de especies en cautividad para reforzar poblaciones salvajes o especies de animales en peligro de extinción.
Conservación de la biodiversidad
Contribuyen al mantenimiento y recuperación de especies autóctonas y al control de enfermedades que pueden afectar a la fauna silvestre, al ganado y a la población humana, lo que se conoce como zoonosis.
Investigación científica y vigilancia sanitaria
Otra de sus funciones es recoger datos sobre los animales atendidos y fallecidos. Desde las diferentes causas de ingreso, lesiones y patologías hasta el estudio de la evolución de la enfermedad. En los centros de Valladolid y Burgos, se realizan análisis anatomopatológicos a los ejemplares fallecidos, lo que permite detectar enfermedades, intoxicaciones y otros delitos contra la fauna silvestre. Estos análisis contribuyen también a censos genéticos de especies protegidas como el lobo ibérico y el oso pardo. Al mismo tiempo, estos centros participan en estudios y programas de vigilancia sanitaria de fauna silvestre.
Educación ambiental y sensibilización
A través de actividades divulgativas, visitas escolares o campañas de concienciación, promueven el respeto, la educación ambiental y la protección de la fauna salvaje. Entre sus labores, se encargan de dar a conocer las causas más comunes de ingreso de los animales salvajes, como atropellos, electrocuciones, trampas ilegales, etc.
Custodia de especies no reintroducibles en la naturaleza
Algunos animales no pueden volver a la naturaleza por la presencia de lesiones irreversibles. De este modo, los CRAS mantienen y atienden a estos animales en el centro y estudian la evolución de cada uno de ellos con fines educativos y científicos.
Coordinación con otras entidades
Los centros de recuperación colaboran con el Servicio Territorial de Medio Ambiente, cuerpos policiales, centros de investigación y otras administraciones autonómicas o estatales para proteger a la fauna silvestre y rehabilitar a los animales que necesiten atención veterinaria.
Equipamiento médico suministrado por 4D Médica
En la colaboración con los CRAS de Burgos y Valladolid, se han aportado los siguientes equipos médicos:
Dos sistemas de adquisición de imagen de Rayos X FireCR Spark de Digiray
El FireCR Spark es un sistema de lectura de radiografías digitales desarrollado por Digiray. Este equipo está diseñado para proporcionar imágenes médicas de alta calidad de manera eficiente y adaptable a diversas necesidades clínicas.
Características principales:
- Alta calidad de imagen: El FireCR Spark utiliza una tecnología avanzada de recolección de señales que garantiza imágenes claras y detalladas, facilitando diagnósticos precisos.
- Diseño compacto y versátil: Gracias a su tamaño reducido y peso ligero, el dispositivo puede colocarse sobre una mesa o en la pared, optimizando el espacio en entornos clínicos.
- Compatibilidad con múltiples tamaños de casetes: El sistema admite una variedad de tamaños de casetes para adaptarse a diferentes necesidades de imagenología.
- Velocidad de procesamiento adaptable: La línea FireCR Spark ofrece modelos con distintas velocidades de imagen para satisfacer los requerimientos específicos del diagnóstico médico veterinario.
- Software avanzado: Incluye el software QuantorMed+ Imaging, que proporciona una interfaz intuitiva y fácil de usar. Ofrece una operación rápida y eficiente y con actualizaciones ilimitadas del software, lo que permite que el sistema se mantenga actualizado con las últimas mejoras y funcionalidades.
Equipo de Rayos X Neovet
El equipo Neovet es un sistema de radiología veterinaria desarrollado por el fabricante Sedecal. Está diseñado específicamente para satisfacer las necesidades de diagnóstico por imagen en clínicas y hospitales veterinarios. Este equipamiento médico combina tecnología médica avanzada con funcionalidades adaptadas al entorno veterinario, facilitando la obtención de imágenes de alta calidad para una variedad de especies animales.
Características principales:
- Versatilidad en diferentes modalidades de imagen: Ofrece soluciones tanto analógicas como digitales, adaptándose a las preferencias y requerimientos de cada clínica. Además, permite elegir entre distancia focal fija o variable y la posibilidad de realizar proyecciones angulares, lo que amplía las opciones diagnósticas disponibles.
- Software exclusivo STII (Solo 3 Simples Toques): Este software intuitivo permite obtener una imagen digital óptima con tan solo tres interacciones, agilizando el proceso de adquisición de imagen y mejorando la eficiencia en el flujo de trabajo clínico.
- Opciones de consola de control: El sistema ofrece tres configuraciones de consola de control para adaptarse a diferentes espacios y preferencias:
- Soporte de tubo empotrado
- Pedestal
- Fijo a la pared
- Kit de actualización de analógico a digital: Para las clínicas que inicialmente optan por un sistema convencional, Sedecal ofrece un kit de actualización que convierte el equipo Neovet en un sistema digital, permitiendo una transición sencilla hacia la radiología digital y asegurando una buena inversión a futuro.
Equipo de bioquímica
Un equipo de bioquímica clínica, también denominado analizador bioquímico, es un dispositivo automatizado que mide concentraciones de sustancias químicas en muestras biológicas. Principalmente, sangre y orina. Estos análisis proporcionan información sobre el funcionamiento de distintos órganos y sistemas de los animales, como el hígado, los riñones, el páncreas o el metabolismo general.
Los equipos veterinarios están adaptados para trabajar con valores de referencia específicos por especie, lo que es clave en animales con fisiologías muy diferentes. Desde perros, gatos, y caballos hasta bovinos o aves.
Principales funciones en veterinaria
- Evaluar la función hepática.
- Analizar la función renal.
- Detectar alteraciones metabólicas.
- Estudio del perfil electrolítico, donde se miden los valores de sodio, potasio, calcio y cloro.
- Seguimiento de tratamientos o cirugías
- Control preventivo y chequeos rutinarios
Equipo de hematología
Un equipo de hematología es un analizador automatizado que estudia la composición celular de la sangre de los animales. Mediante este dispositivo, se puede realizar un hemograma completo, adaptado a las particularidades hematológicas de distintas especies animales. Estos equipos utilizan tecnologías como impedancia eléctrica, citometría de flujo o colorimetría para contar, clasificar y medir las características de los glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas.
Principales funciones en veterinaria
- Diagnóstico de enfermedades hematológicas
- Seguimiento de enfermedades crónicas o infecciosas
- Evaluación prequirúrgica
- Chequeos geriátricos y controles preventivos
- Evaluaciones rápidas en entornos de campo
Equipo de protección de Rayos X plomados para veterinarios
Los equipos de protección de rayos X plomados para veterinarios tienen la función de proteger al personal veterinario y a los auxiliares de la exposición a la radiación ionizante durante la realización de estudios radiográficos en animales. Este equipo de protección consta de un conjunto de prendas y elementos fabricados con materiales con plomo, que están diseñados para bloquear o atenuar los rayos X, protegiendo así los órganos más sensibles del cuerpo humano.
Aunque las dosis utilizadas en radiología veterinaria suelen ser bajas y localizadas, la exposición acumulada puede representar un riesgo significativo si no se utilizan las medidas adecuadas de radioprotección en el entorno clínico.
Mediante este equipamiento médico aportado por 4D Médica en el área veterinaria, los CRAS de Burgos y Valladolid pueden mejorar la precisión diagnóstica en el tratamiento, rehabilitación y reinserción de los animales silvestres atendidos en ambos centros.
Kiko Ramos
CEO de 4D Médica. Experto en comercialización y distribución de equipamiento médico.
por Kiko Ramos | Mar 12, 2025 | Análisis de equipos
La radiología intervencionista (RI) es una rama especializada del área de radiología que combina técnicas de diagnóstico por imágenes con procedimientos terapéuticos mínimamente invasivos para diagnosticar y tratar diferentes enfermedades. A diferencia de las intervenciones quirúrgicas tradicionales, que requieren la realización de grandes incisiones y tiempos de recuperación prolongados, la radiología intervencionista permite tratar enfermedades sin necesidad de cirugía abierta. De este modo, destaca por ser una disciplina innovadora que reduce los riesgos, el tiempo de recuperación y las complicaciones postoperatorias.
En las últimas décadas, la radiología intervencionista ha experimentado un gran crecimiento con el desarrollo de nuevos avances tecnológicos tanto en las técnicas por imagen como en los equipamientos médicos de radiología intervencionista. En el siguiente artículo, analizamos en qué consiste, sus diferentes tipos, así como sus principales ventajas y desventajas.
¿Qué es la radiología intervencionista?
La radiología intervencionista utiliza una serie de tecnologías de diagnóstico por imagen para guiar procedimientos terapéuticos con una elevada precisión. Las principales modalidades que se emplean son los rayos X, las ecografías, las tomografías computarizadas (TAC) y las resonancias magnéticas (RM).
Estas técnicas ofrecen información detallada sobre la anatomía y la fisiología del paciente en tiempo real, lo que permite que los profesionales médicos puedan visualizar las zonas específicas de las estructuras anatómicas y acceder a ellas realizando pequeñas incisiones. Para ello, utilizan instrumentos especializados como catéteres y agujas. El uso de imágenes de alta calidad y la capacidad de visualización en vivo durante los procedimientos no solo facilita la colocación de los dispositivos, sino que también tiene un papel clave a la hora de minimizar los riesgos asociados a la intervención y disminuir el daño en los tejidos sanos.
La RI es una disciplina médica que se utiliza para el tratamiento de diversas especialidades médicas, entre las que destaca la oncología, la cardiología, la neurología, la radiología vascular y la medicina músculo-esquelética. A su vez, tiene la capacidad de ofrecer intervenciones menos invasivas para pacientes que tienen ciertos riesgos en una cirugía convencional, como es el caso de personas de edad avanzada, así como pacientes con patologías en estadios avanzados o con un riesgo quirúrgico elevado.
Los procedimientos de radiología intervencionista se realizan bajo anestesia local, por lo que los pacientes están despiertos durante la intervención. Por tanto, se reducen los riesgos que pueden surgir ante la aplicación de una anestesia general. Otro aspecto a destacar es que la mayoría de procedimientos se realizan de manera ambulatoria. De este modo, los pacientes pueden regresar a casa el mismo día de la intervención, reduciendo los costes hospitalarios e incrementando la eficiencia del sistema sanitario.
Los múltiples avances en tecnología ofrecen una gran proyección en la radiología intervencionista. La integración de la inteligencia artificial en medicina y la robótica tiene una especial relevancia en esta disciplina, lo que permitirá incrementar la precisión y la eficiencia en el tratamiento de muchas enfermedades
Tipos de radiología intervencionista
La tecnología médica sigue avanzando y la radiología intervencionista tiene un papel fundamental en la medicina moderna. En la actualidad, se utiliza en diferentes especialidades médicas y abarca una amplia gama de procedimientos terapéuticos. Los principales tipos de radiología intervencionista incluyen la vascular, oncológica, musculoesquelética, gastrointestinal, urológica, torácica y ginecológica, que comentamos a continuación:
1. Diagnóstico por imagen guiado
Una de las principales funciones de la radiología intervencionista es el diagnóstico de enfermedades a través de procedimientos guiados por imagen. En muchos casos, se requiere tomar muestras de tejido o drenar líquidos acumulados en el cuerpo para obtener un diagnóstico preciso. Mediante el uso de técnicas de imagen, estos procedimientos pueden realizarse con una precisión milimétrica y sin necesidad de cirugías invasivas.
Principales procedimientos diagnósticos
- Biopsias guiadas por imagen: Se utilizan agujas finas para extraer muestras de tejido de órganos como el hígado, los pulmones, la tiroides o la próstata. Estas biopsias permiten detectar enfermedades como el cáncer en sus etapas tempranas.
- Drenajes percutáneos: Cuando hay acumulación de líquido debido a infecciones o inflamaciones, se colocan catéteres para extraerlo sin necesidad de una cirugía mayor.
- Punción y aspiración de quistes o masas: Utilizando una aguja guiada por ecografía o tomografía, los médicos pueden eliminar quistes o reducir la presión en zonas con acumulación de líquido.
2. Tratamientos vasculares y endovasculares
Las enfermedades del sistema circulatorio, como la arterioesclerosis, los aneurismas y las varices, pueden tratarse eficazmente con técnicas de radiología intervencionista. En estos casos, los médicos utilizan catéteres y guías para acceder a los vasos sanguíneos y realizar procedimientos que mejoren la circulación o prevengan complicaciones graves. Estos tratamientos ofrecen una alternativa menos invasiva a la cirugía convencional, reduciendo los tiempos de hospitalización y mejorando la calidad de vida de los pacientes.
Principales tratamientos
- Angioplastia y colocación de stents: En pacientes con arterias obstruidas, se introduce un balón a través de un catéter para ensanchar el vaso sanguíneo. Posteriormente, se coloca un stent, un pequeño dispositivo metálico que mantiene la arteria abierta y previene futuras obstrucciones.
- Embolización de aneurismas: Cuando surgen aneurismas, dilataciones peligrosas de las arterias, se pueden introducir microespirales o materiales embolizantes que reducen el riesgo de ruptura.
- Tratamiento de varices y malformaciones vasculares: Se utilizan técnicas de escleroterapia para cerrar venas anormales y mejorar la circulación, eliminando las molestias estéticas y los problemas circulatorios asociados.
Aplicaciones clínicas
- Enfermedad arterial periférica.
- Aneurismas cerebrales y arteriales.
- Ictus, accidente cerebrovascular.
- Varices y malformaciones venosas.
3. Oncología intervencionista
En el campo de la oncología, la radiología intervencionista ha abierto nuevas posibilidades para el tratamiento del cáncer, ya que permite la destrucción de los tumores de manera localizada, reduciendo su impacto en tejidos sanos y sus efectos secundarios. Por tanto, la oncología intervencionista representa una alternativa eficaz y menos agresiva que la cirugía.
Procedimientos en oncología intervencionista
- Ablación tumoral percutánea: Se emplean técnicas como la radiofrecuencia, microondas o crioterapia para destruir tumores en el hígado, riñón, pulmón y otros órganos sin necesidad de cirugía abierta.
- Quimioembolización y radioembolización: Se administran fármacos quimioterapéuticos o partículas radiactivas directamente en los vasos sanguíneos que alimentan el tumor, reduciendo su tamaño y evitando su crecimiento.
- Colocación de catéteres y accesos venosos centrales: En pacientes que requieren tratamientos prolongados de quimioterapia, se insertan puertos venosos para administrar los medicamentos de forma más cómoda y segura.
Aplicaciones clínicas
- Cáncer de hígado, pulmón y riñón.
- Tumores óseos y de tejidos blandos.
- Tratamiento paliativo en oncología.
4. Traumatología y manejo del dolor
Los procedimientos de radiología intervencionista también son fundamentales para el manejo del dolor crónico y el tratamiento de lesiones musculoesqueléticas. Estos procedimientos mejoran la calidad de vida de los pacientes al reducir el dolor y restaurar la función articular sin necesidad de recurrir a la cirugía abierta.
Intervenciones más comunes
- Infiltraciones articulares y bloqueos nerviosos: Se inyectan fármacos anestésicos y antiinflamatorios en articulaciones como la rodilla, la cadera o la columna vertebral para aliviar el dolor causado por artritis u otras afecciones.
- Cementoplastia (vertebroplastia y cifoplastia): En este tipo de procedimientos, se inyecta un cemento óseo en vértebras fracturadas o dañadas por osteoporosis para reducir el dolor y mejorar la estabilidad de la columna.
- Aspiración de calcificaciones y drenaje de quistes articulares: Se eliminan depósitos de calcio en tendones o líquido acumulado en articulaciones, mejorando la movilidad del paciente y reduciendo el dolor.
Aplicaciones clínicas:
- Osteoporosis con fracturas vertebrales.
- Hernias discales y lumbalgia crónica.
- Artritis reumatoide y osteoartritis.
5. Gastroenterología y urología
La RI permite tratar enfermedades del aparato digestivo y urinario.
- Colocación de prótesis esofágicas y biliares: Se insertan stents en el esófago, vías biliares o intestinos para permitir el paso de alimentos o líquidos en casos de obstrucciones causadas por tumores.
- Nefrostomía percutánea: Se introduce un tubo de drenaje en el riñón para descomprimir la obstrucción urinaria en pacientes con cálculos renales o tumores.
- Tratamiento de hemorragias digestivas: Se emplea la embolización para detener sangrados de úlceras gástricas o varices esofágicas, evitando cirugías de emergencia.
Aplicaciones clínicas en gastroenterología
- Cáncer de esófago, hígado y páncreas.
- Cirrosis hepática con hipertensión portal.
- Obstrucciones biliares y estenosis intestinales.
Aplicaciones clínicas en urología
- Obstrucción urinaria por tumores o cálculos renales.
- Varicocele y problemas de fertilidad.
- Hiperplasia prostática benigna.
6. Radiología intervencionista pulmonar y torácica
Esta especialidad permite diagnosticar y tratar enfermedades torácicas sin necesidad de procedimientos quirúrgicos invasivos.
Principales procedimientos
- Biopsia pulmonar guiada por TAC: Extracción de muestras de tejido pulmonar para el diagnóstico de cáncer.
- Drenaje pleural y pleurodesis: Eliminación de líquido en el espacio pleural en casos de derrame pleural.
- Embolización de malformaciones arteriovenosas pulmonares: Cierre de vasos sanguíneos anómalos en los pulmones.
Aplicaciones clínicas
- Cáncer de pulmón y enfermedades pleurales.
- Neumotórax recurrente.
- Malformaciones vasculares pulmonares.
7. Ginecología y obstetricia
En esta especialidad médica, se pueden realizar tratospamientos de patologías ginecológicas y complicaciones del embarazo con procedimientos guiados por imagen.
Principales procedimientos
- Embolización de miomas uterinos: Procedimiento no quirúrgico que reduce el tamaño de los miomas sin extirpar el útero.
- Tratamiento de hemorragias postparto: Se ocluyen arterias uterinas para detener sangrados severos después del parto.
- Drenaje de abscesos pélvicos: Eliminación de infecciones ginecológicas con catéteres percutáneos.
Aplicaciones clínicas
- Miomas uterinos y hemorragias anormales.
- Hemorragia postparto severa.
- Abscesos pélvicos por infecciones.
Ventajas de la radiología intervencionista
La radiología intervencionista ofrece amplias ventajas y ha transformado el tratamiento de muchas enfermedades, ofreciendo procedimientos más seguros, menos invasivos y con menores tiempos de recuperación.
Procedimientos mínimamente invasivos: Menos riesgos y mayor precisión
Una de las mayores ventajas de la radiología intervencionista es que permite realizar tratamientos sin necesidad de cirugía abierta. En lugar de grandes incisiones, se utilizan pequeñas punciones en la piel a través de las cuales se introducen catéteres, microagujas y dispositivos especializados.
Con ello, se producen menores daños en los tejidos circundantes, existe un menor riesgo de infecciones postoperatorias y se obtiene una reducción del sangrado y de la formación de cicatrices, mejorando la recuperación del paciente.
Menor tiempo de hospitalización y recuperación más rápida
Los procedimientos de radiología intervencionista, al ser menos agresivos para el organismo, permiten que el paciente se recupere en menos tiempo en comparación con una cirugía convencional. Muchos de los procedimientos son ambulatorios, por lo que el paciente vuelve a casa tras la intervención y se reduce la estancia hospitalaria.
Otro aspecto a destacar es que las intervenciones más sencillas y menos invasivas. De este modo, se disminuye el consumo de analgésicos puesto que el dolor postoperatorio es menor. A su vez, el paciente puede retomar su actividad cotidiana y laboral en un menor tiempo, ya que los tiempos de recuperación son más breves.
Menor necesidad de anestesia general
A diferencia de las cirugías tradicionales, que suelen requerir anestesia general, los procedimientos de radiología intervencionista se realizan con anestesia local y sedación ligera. Esto minimiza los riesgos anestésicos, especialmente en pacientes con enfermedades crónicas o edad avanzada. Además de reducir el riesgo de complicaciones, la radiología intervencionista ofrece procedimientos más seguros para pacientes con problemas cardíacos o respiratorios.
Alta precisión y eficacia en el diagnóstico y tratamiento
La radiología intervencionista utiliza imágenes en tiempo real para guiar con extrema precisión la colocación de agujas, catéteres y otros dispositivos médicos. El uso de técnicas como la fluoroscopía, la ecografía, la tomografía computarizada o la resonancia magnética ofrece diferentes beneficios:
- Ayuda a reducir el margen de error en procedimientos complejos.
- Incrementa la tasa de éxito de los tratamientos oncológicos y vasculares.
- Reduce los daños colaterales en estructuras adyacentes.
Tratamiento alternativo para pacientes no candidatos a cirugía
Para muchos pacientes con enfermedades avanzadas o con altos riesgos quirúrgicos, la radiología intervencionista es la única opción viable de tratamiento. Es una alternativa para personas que padecen enfermedades avanzadas, cuentan con comorbilidades severas o para quienes rechazan procedimientos quirúrgicos invasivos.
Abarca múltiples especialidades médicas
La radiología intervencionista no se limita a una sola especialidad médica, sino que abarca diversas áreas. Por tanto, proporciona un tratamiento versátil para tratar enfermedades en distintos órganos y sistemas, ya que su enfoque es multidisciplinar. Además, se trata de una disciplina que está en evolución contante, por lo que permite la aplicación de nuevas aplicaciones y mejoras tecnológicas.
Menor coste en comparación con cirugías tradicionales
Aunque algunos procedimientos de radiología intervencionista pueden implicar equipos médicos más costosos, su coste total es menor que el de una cirugía convencional. Entre los principales factores que reducen sus costes, podemos destacar los siguientes aspectos:
- Menor consumo de recursos médicos y tiempo de hospitalización.
- Se reduce la medicación subministrada a los pacientes.
- La recuperación es más rápida.
Desventajas de la radiología intervencionista
A pesar de sus múltiples beneficios, la radiología intervencionista no está exenta de limitaciones y desafíos. Aunque representa una alternativa menos invasiva a la cirugía tradicional, existen factores que pueden limitar su aplicación o afectar la seguridad del paciente.
Disponibilidad limitada y acceso restringido
Uno de los principales desafíos de la radiología intervencionista es que no todos los hospitales y clínicas cuentan con la tecnología necesaria ni con especialistas capacitados para realizar estos procedimientos.
En zonas rurales o países con menos recursos, es posible que los pacientes no tengan acceso a equipos de imagen avanzados ni a radiólogos intervencionistas, lo que limita la posibilidad de recibir estos tratamientos. En estos casos, los pacientes deberán desplazarse largas distancias para recibir atención, por lo que muchos de ellos debrán optar por cirugías más invasivas ante la falta de disponibilidad de radiología intervencionista.
Otra de sus desventajas es que no todos los sistemas de salud financian estos procedimientos y esto puede generar barreras económicas que dificulten el acceso a esta disciplina médica.
No todos los procedimientos son igual de eficaces en el tratamiento de la enfermedad
Si bien la radiología intervencionista ofrece soluciones eficaces para muchas enfermedades, algunos procedimientos solo controlan los síntomas o ralentizan la progresión de la enfermedad, pero no la eliminan por completo. Por tanto, la RI surge como una solución temportal hasta que el paciente pueda someterse a un tratamiento definitivo. En otras ocasiones, algunos tratamientos deben repetirse varias veces para incrementar su efectividad.
Uso de radiación ionizante en algunos procedimientos
Muchos procedimientos de radiología intervencionista, especialmente los que utilizan máquinas de rayos X y fluoroscopía, exponen al paciente a radiación ionizante. Aunque las dosis suelen ser bajas, la exposición repetida puede incrementar el riesgo en el paciente.
¿Qué impacto puede tener en el paciente? Por un lado, la exposición acumulativa a lo largo de los años podría aumentar el riesgo de efectos adversos, especialmente en procedimientos repetidos. A su vez, en pacientes jóvenes o en mujeres embarazadas, se debe evaluar con cautela la relación riesgo-beneficio.
Posibles efectos adversos y complicaciones
Aunque la radiología intervencionista es generalmente más segura que la cirugía, no está exenta de riesgos y complicaciones. Al tratarse de procedimientos mínimamente invasivos, existe la posibilidad de efectos adversos en ciertos pacientes:
- Hemorragia en el sitio de punción: Puede ocurrir en procedimientos que requieren la inserción de catéteres en arterias o venas.
- Reacciones alérgicas al medio de contraste: En estudios como angiografías y colangiografías, algunos pacientes pueden presentar reacciones alérgicas severas al material de contraste yodado.
- Infección en el sitio de punción: Aunque es menos frecuente que en cirugías convencionales, aún existe el riesgo de infecciones.
- Migración de dispositivos: En casos excepcionales, un stent o un coil de embolización puede desplazarse y causar obstrucciones no deseadas.
Disciplina reciente y disponibilidad de profesionales limitada
El éxito de la radiología intervencionista depende en gran medida de la destreza y experiencia del radiólogo intervencionista. A diferencia de la cirugía tradicional, donde los cirujanos tienen una ampia experiencia, la RI es una especialidad relativamente nueva, por lo que la disponibilidad de profesionales altamente capacitados aún es limitada.
La radiología intervencionista es una disciplina médica reciente que ofrece una alta precisión, reduciendo la aplicación de tratamientos invasivos y de cirugía abierta. En los últimos años, ha tenido un gran impacto en la medicina moderna, mejorando la calidad de vida de los pacientes y reduciendo complicaciones postoperatorias, tiempos de hospitalización y costes en la atención sanitaria.
Bibliografía
Dalda Navarro, J. Á., Navarro Martín, M. T., Negre Ferrer, E., Negre Ferrer, C., Navarro Martín, A. B., & Dalda Navarro, V. (2024).
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Lonjedo, E. (2019). La radiología intervencionista: hasta donde la imagen te lleve. Anales (Reial Acadèmia de Medicina de la Comunitat Valenciana), (20). Recuperado de https://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=7710219
Kiko Ramos
CEO de 4D Médica. Experto en comercialización y distribución de equipamiento médico.
por Kiko Ramos | Feb 25, 2025 | Noticias
La Sociedad Europea de Oncología Médica (ESMO, por sus siglas en inglés) es una organización profesional multidisciplinar que promueve la investigación, la educación y la colaboración internacional en el tratamiento del cáncer en Europa y a nivel mundial. Fundada en 1975, reúne a médicos, investigadores y profesionales de la salud que se encargan de implementar estrategias innovadoras y desarrollar avances médicos en el área de oncología.
¿Cuáles son los últimos avances que se han logrado en oncología en el último año? En el siguiente artículo, analizamos la importancia que tiene ESMO en medicina y las investigaciones más destacadas en el tratamiento del cáncer.
El papel de ESMO en medicina
ESMO tiene un papel clave en la investigación oncológica a nivel mundial. Entre sus funciones principales, apoya la investigación de nuevas terapias, el desarrollo de una medicina personalizada y el empleo de la inteligencia artificial en la detección del cáncer y en el área de diagnóstico por imágenes. Se encarga de la creación de diversas directrices clínicas para promover la educación médica y la investigación de tratamientos oncológicos innovadores.
Para ello, organiza congresos, cursos y publicaciones científicas para actualizar a los profesionales y especialistas sobre las últimas tendencias en tratamientos oncológicos. A su vez, también elabora guías y protocolos internacionales para el diagnóstico y el tratamiento del cáncer, que son aplicados en hospitales y centros médicos en todo el mundo. En concreto, su labor en este ámbito ha permitido lograr múltiples avances:
- Crear e implementar tratamientos más seguros y eficaces.
- Fomentar la prevención mediante un diagnóstico precoz del cáncer.
- Impulsar un acceso equitativo a la atención oncológica.
- Mejorar la calidad de vida de millones de pacientes.
4 nuevos avances en oncología presentados por ESMO
De forma anual, ESMO organiza uno de los congresos de oncología más importantes del mundo: el Congreso de la Sociedad Europea de Oncología Médica ESMO. En él, se reúnen tanto investigadores como profesionales y líderes mundiales del área de oncología para presentar los últimos descubrimientos en terapias oncológicas, estrategias de prevención e innovaciones tecnológicas en medicina.
El último evento tuvo lugar en Barcelona, del 13 al 17 de septiembre de 2024, donde se pudieron analizar los últimos avances en el tratamiento del cáncer. A continuación, abordamos cuáles fueron las novedades:
1. Nuevos estudios en inmunoterapia
Hace tan solo 15 años, el pronóstico de un paciente con un melanoma metastásico era muy limitado. No había forma de frenar la progresión del cáncer de piel y su esperanza de vida era inferior a seis meses. Sin embargo, a principio de la década pasada, se lograron grandes avances con el desarrollo de la inmunoterapia.
¿En qué consiste la inmunoterapia? Es una técnica que se basa en la estimulación de las propias defensas del organismo para lograr eliminar las células malignas presentes. Hoy en día, los estudios de inmunoterapia han conseguido que la supervivencia de una persona con esta misma enfermedad ascienda a los 10 años. Sus favorables resultados permitieron que se expandiera en otros tumores y, actualmente, también se emplea en algunos tipos de cáncer de pulmón, vejiga y mama.
Una década después, se ha convertido en un abordaje terapéutico fundamental que sigue en continuo desarrollo e investigación. Durante el congreso de ESMO, se presentó un estudio donde se mostraba el impacto de la inmunoterapia a largo plazo. En la publicación, se exponía que la mitad de los pacientes con melanoma metastásico que habían sido tratados con inmunoterapia sobreviven sin cáncer hasta 10 años después.
Otra de las investigaciones que se presentaron en el congreso fue que este tipo de fármacos eleva la supervivencia del cáncer de mama más agresivo: el triple negativo.
2. Quimioterapia inteligente de precisión
Una de las grandes novedades que se abordaron en el congreso ESMO 2024 es el desarrollo de fármacos ADC, que combinan un anticuerpo monoclonal con agentes citotóxicos. Estos medicamentos permiten dirigir la quimioterapia directamente a las células tumorales, lo que incrementa la eficacia y reduce los efectos secundarios.
Actualmente, la quimioterapia inteligente, de mayor precisión, es uno de los avances más destacados en el tratamiento oncológico y en la cura del cáncer. El empleo de fármacos ADC representa una de las soluciones más prometedoras a la hora de tratar diferentes tipos de tumores, aplicando dosis de quimioterapia más bajas y con una menor toxicidad.
3. Inteligencia Artificial aplicada a oncología
La inteligencia artificial (IA) está revolucionando la oncología, desde la predicción de respuestas a tratamientos hasta la detección de alteraciones genéticas que son invisibles al ojo humano. La IA en medicina facilita la realización de análisis médicos más rápidos y precisos, mejorando la personalización de las terapias y optimizando los resultados clínicos.
4. Radioterapia más corta y eficaz en el tratamiento del cáncer de mama
Según un estudio presentado en el congreso anual ESMO, un protocolo de radioterapia más breve resulta eficaz en mujeres que sufren cáncer de mama. Durante la investigación clínica, se evaluó a 1.265 pacientes y se compararon los efectos de una radioterapia estándar de cinco semanas con un nuevo esquema, denominado como “hiperfraccionado”. Este protocolo consistía en reducir el tratamiento a tres semanas y aumentar la dosis de irradiación progresivamente en cada sesión.
Actualmente, se había estudiado que la efectividad de una radioterapia más corta era la misma en el caso de un tumor localizado, pero aún no se había analizado en mujeres con cáncer de mama ganglionar, que representa el 30% de los cánceres de mama. Al aumentar las dosis de las sesiones, se temía un aumento de los efectos secundarios, pero los resultados del estudio de la terapia fraccionada indican que se incrementan las tasas de supervivencia global, sin que existan recaídas y metástasis.
De este modo, la futura aplicación de radioterapias más breves en los casos de cáncer de mama ganglionar ayudará a reducir la carga del tratamiento e incrementar su eficiencia.
En conclusión
Estos avances y desafíos presentados en el congreso ESMO 2024 reflejan el dinamismo y los avances en el área de oncología y en el tratamiento del cáncer. Para ello, tienen una gran importancia la investigación y la adaptación de las prácticas clínicas para mejorar los resultados y los pronósticos de los pacientes.
Kiko Ramos
CEO de 4D Médica. Experto en comercialización y distribución de equipamiento médico.
por Kiko Ramos | Feb 19, 2025 | Curiosidades
El descubrimiento de los rayos X fue uno de los avances científicos más importantes en la historia. El autor de este hallazgo fue el físico Wilhem Conrad Röntgen, quien descubrió esta técnica de forma accidental en su laboratorio en 1895. Con el paso de los años, se convirtió en una herramienta fundamental en el campo de la medicina, la industria y la seguridad. Las máquinas de rayos X antiguas supusieron una revolución en el sector sanitario, concretamente en el área del diagnóstico por imágenes. Pero, ¿cuál es el origen de esta técnica médica y cómo surgieron las primeras máquinas de rayos X?
Descubrimiento de los rayos X
Los rayos X fueron descubiertos el 8 de noviembre de 1895 por el físico Wilhelm Conrad Röntgen, en Hamburgo, Alemania. Tras sus estudios de ingeniería médica, se introdujo en el mundo de la física y obtuvo sus primeros hallazgos mientras estudiaba el poder de la penetración de los rayos catódicos.
A lo largo de su investigación, identificó que una pantalla fluorescente cercana emitía un resplandor, a pesar de que había objetos sólidos entre la fuente de radiación y la pantalla. Este fenómeno indicaba que una nueva forma de radiación, invisible al ojo humano, era capaz de atravesar objetos opacos y proyectar su imagen en una superficie. Röntgen lo denominó “rayos X”, utilizando la letra “X” para indicar que se trataba de un fenómeno desconocido.
¿Cómo se creó la primera radiografía?
Röntgen, con la ayuda de su esposa, Anna Bertha Ludwig, descubrió que al sostener un aro de plomo podía ver los huesos de la mano de su esposa junto con su anillo de boda. El físico decidió imprimir la imagen y, para ello, le pidió a su esposa que colocara su mano izquierda sobre una placa de metal para poder fotografiarla, dando lugar a la primera radiografía.
Hallazgo e inicio de la práctica radiológica
En enero de 1896, Röntgen publicó su descubrimiento en el artículo “Sobre una nueva clase de rayos”. Pocas semanas después, la noticia se difundió rápidamente por todo el mundo y, ese mismo año, las primeras aplicaciones médicas comenzaron a desarrollarse.
Este descubrimiento revolucionó la medicina y le otorgó a Röntgen el primer premio Nobel de Física en 1901, siendo el primer galardonado en la historia de estos premios. A lo largo de la historia, varios médicos aplicaron la radiación de los rayos X para tratar afecciones dermatológicas y algunos tipos de cáncer, como el de células basales, cáncer de útero y leucemia.
No obstante, el primer médico radiólogo que investigó sobre su aplicación y el desarrollo de la práctica radiológica fue Albers-Schönberg. El autor realizó la primera publicación sobre radiología a nivel mundial, titulada “El progreso sobre las áreas de los rayos X”. Posteriormente, empezaron a desarrollarse las primeras máquinas de rayos X.
Las máquinas de rayos X antiguas: Origen, componentes y características
Actualmente, los rayos X representan una de las tecnologías de diagnóstico por imágenes más utilizadas. Las radiaciones electromagnéticas que generan los rayos X tienen la capacidad de atravesar la materia orgánica e impresionarla en una placa con material fotográfico. Posteriormente, generan imágenes médicas en tonos negros, grises y blancos de las estructuras internas del cuerpo humano, dando lugar a lo que se conoce como radiografía.
El empleo de esta tecnología permite diagnosticar múltiples enfermedades y lesiones, por lo que se utiliza en diferentes técnicas y equipamientos médicos, tanto de forma íntegra como en combinación con técnicas nucleares. Desde la radiografía convencional, la tomografía computarizada o TAC, la mamografía, la fluoroscopia y la angiografía hasta la densimetría ósea.
Las primeras máquinas de rayos X antiguas estaban basadas en el tubo de Crookes, un dispositivo de vidrio al vacío que generaba electrones a partir de una corriente eléctrica. Estos electrones chocaban contra un material metálico, produciendo los rayos X, que podían atravesar tejidos blandos y proyectar una imagen de los huesos sobre una placa fotográfica.
Componentes de las máquinas de rayos X antiguas
Las máquinas de rayos X antiguas estaban formadas por una serie de componentes esenciales que permitían la generación y captura de las imágenes. A diferencia de los equipos modernos, los primeros dispositivos eran rudimentarios y carecían de medidas de seguridad, lo que implicaba ciertos riesgos, tanto para los operadores como para los pacientes.
- Tubo de Crookes: Funcionaban mediante un tubo de vacío con electrodos que generaban rayos X al impactar contra un material metálico. Para ello, utilizaban descargas eléctricas en gases de baja presión.
- Fuente de alta tensión: Este elemento era necesario para acelerar los electrones en el tubo de vacío.
- Pantalla fluorescente o placa fotográfica: Se encargaba de capturar la imagen proyectada por los rayos X.
- Sistema de exposición manual: No existía control automático del tiempo de exposición, lo que generaba una serie de riesgos.
Características de las máquinas de rayos X antiguas
Además de sus componentes, las primeras máquinas de rayos X tenían varias características que las diferenciaban de los equipos actuales:
- Estructura voluminosa y frágil: Eran equipos grandes y pesados, con componentes de vidrio que podían romperse fácilmente.
- Exposición prolongada a la radiación: Para obtener una imagen nítida, los pacientes debían permanecer inmóviles hasta 30 minutos, lo que aumentaba su exposición a la radiación.
- Ausencia de medidas de seguridad: No se utilizaban barreras de plomo ni protección para los operadores o pacientes, ya que en esa época no se conocían los efectos dañinos de la radiación.
- Imágenes de baja calidad: Las primeras radiografías eran borrosas y con poco contraste, lo que dificultaba la interpretación médica.
Evolución de las máquinas de rayos X
A medida que se comprendieron los riesgos de la radiación, se introdujeron mejoras en la tecnología de rayos X:
- 1913 – Tubo de Coolidge: Se desarrolló un nuevo tubo de rayos X más seguro y eficiente, permitiendo mejores imágenes con menos exposición.
- 1920-1930 – Protección con plomo: Se implementaron delantales de plomo y barreras protectoras para reducir la exposición a la radiación.
- 1970 – Radiografía digital: Permitió obtener imágenes de mayor calidad con tiempos de exposición reducidos.
- Actualidad – Tecnología avanzada: Hoy en día, existen sistemas como la tomografía computarizada (TAC), la fluoroscopia y la mamografía digital, que ofrecen imágenes de alta precisión con mínimas dosis de radiación.
Riesgos y limitaciones de las primeras máquinas de rayos X
Aunque las máquinas de rayos X representaban un gran avance, también reunían un conjunto de limitaciones y peligros:
- Altos niveles de radiación: Al no existir control sobre la dosis, los operadores sufrían quemaduras y otros efectos nocivos tras exposiciones repetidas.
- Quemaduras y enfermedades: La exposición prolongada podía provocar lesiones en la piel, caída del cabello e incluso enfermedades graves.
- Falta de precisión: Las imágenes eran de baja resolución, lo que dificultaba diagnósticos exactos.
- Uso sin regulación: En los primeros años, no había normativas sobre el uso de los rayos X, lo que provocó accidentes y problemas de salud.
Las máquinas de rayos X antiguas fueron un hito en la historia de la medicina, pero su empleo sin regulación y su alto nivel de radiación representaban riesgos importantes. Hoy en día, los rayos X siguen siendo una herramienta esencial para el diagnóstico médico. No obstante, sus múltiples avances y el empleo de la tecnología ha permitido crear equipos médicos modernos, seguros y mucho más eficientes para la detección de enfermedades y otras afecciones.
Si tienes interés en adquirir un equipo de rayos X o cualquier tipo de equipamiento radiológico contacto con nosotros y estaremos encantados de asesorarte y darte la mejor solución para tu clínica o centro de salud.
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Kiko Ramos
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